"Sentiamo l'interesse imprenditoriale del proprietario".

L'offerta educativa di Vantage Education spazia dalla formazione commerciale di base ai certificati, diplomi, certificati professionali, diplomi dell'Università di Scienze Applicate, così come corsi post-laurea o corsi ponte per il programma di Bachelor e il programma Executive MBA accreditato a livello internazionale. Il Vantage Education Group si concentra sulla gamma di corsi offerti dalla Höhere Fachschule. I corsi HF sono rivolti a professionisti dei settori del business, del turismo e dell'informatica.

La società d'investimento svizzera Invision è dietro il Vantage Education Group. In questa intervista, il CEO Heinz Sommer e il presidente del consiglio di amministrazione Marco Martelli, in rappresentanza di Invision, spiegano le opportunità offerte dal mercato svizzero dell'istruzione e discutono il futuro dell'istruzione e i piani del gruppo.

Signor Sommer, il sistema d'istruzione duale della Svizzera è un modello per tutto il mondo. Di conseguenza, c'è un gran numero di offerte educative pubbliche e private. Come si posiziona il Vantage Education Group in questo ambiente?
Heinz Sommer: Le nostre offerte educative sono rivolte specificamente alle persone che vorrebbero avanzare personalmente e professionalmente attraverso un'ulteriore formazione. Con la nostra gamma di corsi di perfezionamento, ci rivolgiamo principalmente agli interessati che hanno tradizionalmente completato un apprendistato professionale. I nostri programmi sono chiaramente strutturati in modo pratico e orientato all'azione. L'obiettivo principale è quello di permettere ai partecipanti di sperimentare il trasferimento della pratica oltre alla teoria per mezzo di situazioni reali nell'ambiente professionale durante il perfezionamento, supportati da docenti con un orientamento pratico. Questo dovrebbe dare loro una migliore possibilità di applicare ciò che hanno imparato nella loro vita lavorativa quotidiana. I nostri laureati sono quindi molto richiesti sul mercato del lavoro.

Signor Martelli, la società d'investimento Invision è dietro Vantage. Cosa spinge un gruppo di investitori a investire in questo mercato?
Marco Martelli: Il mercato dell'istruzione è un mercato in crescita in tutto il mondo, ma anche in Svizzera. Sul lato privato, tuttavia, il mercato è molto frammentato. Ci sono molti fornitori di istruzione che sono fortemente adattati al fondatore e spesso solo a poche persone. Invision può offrire aiuto con soluzioni di successione attraverso il Vantage Education Group. Ci si aspetta anche un ulteriore consolidamento del mercato. A tal fine, abbiamo iniziato a investire in questo settore attraverso Vantage Education nel 2013 con HSO come nucleo. In linea con il nostro approccio buy-and-build, HBS e KMZ Rapperswil e HMZ Academy a Baar sono entrate a far parte del Gruppo nel 2014. Le aziende sono state successivamente integrate nel gruppo HSO. Il BVS Bildungszentrum St. Gallen è entrato a far parte del Gruppo nel 2015, e più recentemente, nel 2017, il settore del turismo è stato aggiunto al portafoglio del Gruppo attraverso il TSI con sedi a Zurigo e Losanna.

Dove sono le sinergie tra le tre scuole HSO, IST e BVS? Gli istituti sono attivi in diverse aree.
Heinz Sommer: Da un lato, sfruttiamo le sinergie esistenti nell'ulteriore sviluppo dei contenuti di apprendimento all'interno dei programmi di formazione in tutta l'azienda, dove questo è conveniente. D'altra parte, sfruttiamo le dimensioni del gruppo nell'acquisto di materiale didattico, nella soluzione assicurativa ottimale per i nostri dipendenti, nell'acquisto di ausili tecnici o nell'infrastruttura. Le aziende si aiutano anche a vicenda con i docenti, a seconda del corso offerto. L'uso reciproco dei locali è anche uno dei potenziali di energia.

Che influenza ha il settore pubblico sul settore dell'istruzione e sull'attività di Vantage Education Group?
Secondo l'Ufficio federale di statistica, la Confederazione, i cantoni e i comuni hanno investito nel 2016 un totale di 37 miliardi di franchi nella formazione. Una parte di questa spesa è utilizzata per fornire un sostegno finanziario diretto agli studenti che ottengono un diploma federale di istruzione superiore o un diploma di una scuola tecnica superiore.

Quindi si affida al sostegno del governo?
No. Come detto, offriamo una vasta gamma di corsi di istruzione e formazione in cui gli studenti devono cavarsela senza il sostegno dello Stato, e nel caso dei corsi di istruzione e formazione menzionati, lo studente ne beneficia esclusivamente in modo diretto. Contrariamente alle università e alle università di scienze applicate e ai fornitori di istruzione para-statale, che sono indirettamente sovvenzionati, siamo completamente esposti alle condizioni dell'economia di mercato con le nostre aziende e offerte educative.

Secondo l'Ufficio federale di statistica, il numero di diplomi di scuola tecnica superiore è aumentato dal 2000 da 3249 a 8754 nel 2017. Come valuta il potenziale di crescita futura?
Grazie a diverse iniziative politiche, il Parlamento ha dato al Consiglio federale il mandato di rafforzare l'offerta di corsi e la Höhere Fachschule. Questa decisione beneficia direttamente gli studenti da un lato e i fornitori di istruzione dall'altro. Entrambi beneficeranno del valore, da un lato gli studenti in termini di riconoscimento e comparabilità e dall'altro i fornitori in termini del loro status di fornitori di istruzione. Pertanto, questo avrà certamente un'influenza positiva sulla domanda nel mercato.

Dove vede le opportunità di sviluppo per il Vantage Education Group in questo ambiente?
Marco Martelli: La tendenza all'apprendimento permanente aumenterà anche in futuro l'importanza dei corsi di formazione continua come quelli offerti dal nostro gruppo. Svilupperemo quindi nuovi corsi di formazione e integreremo le offerte esistenti. In connessione con la digitalizzazione, stiamo sviluppando nuove offerte educative che tengono conto delle mutevoli esigenze degli studenti e dell'industria. Naturalmente, ci stiamo anche guardando intorno per altri fornitori di istruzione privata che potrebbero fare al caso nostro.

Quali scuole sarebbero adatte a questo caso?
Heinz Sommer: Dovrebbero già aver raggiunto una certa dimensione critica e non dipendere esclusivamente dai proprietari. Tematicamente, le aree di tecnologia, medicina, risorse umane e finanza sono molto interessanti. Il portafoglio dell'istruzione dovrebbe includere certificati federali e corsi HF.

Come vive la collaborazione con Invision come investitore finanziario, e quale supporto può offrirle Invision?
Come proprietario del Gruppo, Invision è molto interessato allo sviluppo sostenibile del Gruppo. Sentiamo l'interesse imprenditoriale del proprietario nella gestione, nel senso che possiamo discutere sia argomenti strategici che operativi in modo molto pragmatico e orientato agli obiettivi. Sperimentiamo una grande libertà imprenditoriale, in modo da poter sfruttare al meglio le opportunità e le occasioni in qualsiasi momento e nell'interesse di tutti. Il team di Invision ci fornisce un'ampia gamma di supporto in questo senso, ma soprattutto nel finanziamento di investimenti per il consolidamento del gruppo, infrastrutture o acquisizioni. Grazie ai molti anni di esperienza che Invision, o Marco Martelli e Alex Brennwald per noi, portano al tavolo nel campo dell'educazione, uno scambio di esperienze avviene sempre su un piano di parità. E in linea con la sua strategia buy-and-build, Invision è pronta a rinunciare a profitti rapidi e a breve termine a favore di una crescita sostenibile. Per loro, l'attenzione è sul successo aziendale a lungo termine e di valore.