Quanto seriamente il settore dei data center prende l'ESG?

Il settore dei data center si orienterà sempre più verso un business sostenibile? Wojciech Stramski, CEO di Oltre.pl, un fornitore polacco di servizi di data center e cloud sostenibili, commenta così la situazione del problema:

Chi non risparmia energia perde competitività

"Chi ignora la politica di sostenibilità e si esime dall'implementarla nella propria azienda perde competitività. Le richieste in materia di gestione ambientale sono in aumento: da parte di organizzazioni non governative, della Commissione europea o, in ultima analisi, dei clienti. Per loro, questioni come la misurazione dell'impronta di carbonio e dell'efficienza energetica, ma anche la tutela della biodiversità e dei diritti umani sono importanti quanto il livello dei servizi, la sicurezza o l'efficienza dei server.

Se la crisi climatica non ha cambiato in modo significativo la coscienza delle aziende, è molto probabile che ciò avvenga con l'attuale crisi energetica. Una digitalizzazione irresponsabile che ignora i principi della sostenibilità porta a un aumento irresponsabile del consumo di risorse, compreso il consumo di elettricità. L'utilizzo di tecnologie moderne come il 5G, l'IoT, l'IA o il machine learning e la collaborazione con partner collaudati e gestiti in modo efficace che utilizzano soluzioni software e di prodotto all'avanguardia consentono di ottimizzare il consumo energetico e la sostenibilità. 

Le aziende che non si sono interessate alle soluzioni per ridurre i consumi energetici non hanno scelta, ora che i vari governi annunciano restrizioni energetiche per le aziende e prezzi in aumento. Gli utenti delle tecnologie citate non dovrebbero essere solo aziende del settore IT, ma anche del settore dei servizi in senso lato, della produzione o dell'industria pesante. 

Ridurre ulteriormente il consumo di energia non solo in tempi di crisi

In una situazione di approvvigionamento energetico limitato, dobbiamo lottare per ridurre il consumo di energia. Questo si riflette nei dati di uno studio pubblicato nell'ottobre 2022. Studio (Titolo: "Alla ricerca dell'ottimizzazione. Data center, colocation e cloud"). Ciò dimostra che l'aumento dell'efficienza energetica è considerato il modo migliore per ridurre i costi energetici e le emissioni dal punto di vista aziendale. Il 61% degli intervistati delle maggiori aziende e società polacche ha citato l'aumento dei costi di manutenzione e aggiornamento dei propri data center come una motivazione importante per ospitare le risorse IT in un data center professionale o per il cloud computing.

Le mutate esigenze dei clienti costringono l'industria IT a competere nel campo dell'efficienza energetica, la cui misura è l'indicatore Power Usage Effectiveness (PUE). Nel 2021, il suo valore medio era secondo Istituto Uptime a 1,57 PUE, il che significa che i data center consumano in media il 57% di energia in più per mantenere l'infrastruttura della struttura rispetto alle apparecchiature IT che vi operano. Per le sale server aziendali, questo rapporto supera un valore compreso tra 2,0 e 2,5. 

Il valore PUE ideale, anche se ancora oggi praticamente irraggiungibile, è 1,0: in questo caso, il consumo energetico del data center sarebbe pari alla domanda delle apparecchiature IT che vi operano. Il data center di Beyond.pl ha un valore PUE di 1,2, che lo rende una delle strutture più efficienti dal punto di vista energetico in Europa. Inoltre, dal 2020 le strutture sono alimentate da energia rinnovabile.

Il settore dei data center prende molto sul serio la sostenibilità

Anche le attività del settore dei data center vengono notate e nel 2022, per la prima volta nei dodici anni di storia della Settimana verde europea (EU Green Week), i fornitori hanno avuto l'opportunità di mostrare le loro attività ecologiche. Numerose iniziative volte a rendere più trasparenti i servizi cloud e i data center, a promuovere cambiamenti ecologici e a creare normative stanno rendendo più sostenibile l'intero settore IT. 

Queste iniziative includono il Climate Neutral Data Centre Pact o la Green Digital Coalition, il cui membro Beyond.pl soddisfa, tra l'altro, i requisiti per alimentare le proprie strutture con il 100% di energia verde, per possedere lo standard ISO 14001 e quindi per implementare misure coerenti che riducono al minimo l'impatto negativo delle attività aziendali sull'ambiente e contribuiscono allo sviluppo aziendale sostenibile.

Ciò che si dimentica nella discussione sull'impronta di carbonio e sull'impatto ambientale della tecnologia è il fatto che i moderni data center professionali consentono un elevato risparmio di risorse, tra cui l'elettricità o l'acqua. Senza i moderni data center, i livelli di emissioni nel settore IT sarebbero molte volte superiori. Le aziende che scelgono di mantenere le proprie risorse informatiche nelle proprie sale server non sono in grado di offrire lo stesso livello di ottimizzazione di strutture più grandi costruite appositamente per mantenere ambienti IT di grandi dimensioni.

Le aziende tecnologiche non sono esenti dalle sfide che tutte le organizzazioni devono affrontare quando si tratta di diversità dei dipendenti, parità di retribuzione tra uomini e donne, creazione di basi stabili per la governance aziendale (struttura dell'organizzazione, modello di business, rispetto dell'etica aziendale) o ambiente. Le sfide legate alle questioni ambientali, sociali e di corporate governance (ESG) sono tanto più importanti per le aziende tecnologiche in quanto il settore è caratterizzato da una regolamentazione relativamente scarsa in questo ambito.

Riferimento alla fonte:

• https://www.statista.com/outlook/tmo/data-center/worldwide
• https://www.computerworld.pl/news/W-poszukiwaniu-optymalizacji-Centra-danych-kolokacja-i-chmura,441821.html
• https://uptimeinstitute.com/about-ui/press-releases/uptime-institute-11th-annual-global-data-center-survey