Le industrie digitalizzate non sono sempre più resilienti di quelle non digitalizzate

La diffusione globale del virus SARS-CoV-2 nel 2020 ha portato a un calo del 3,5% della produzione economica mondiale rispetto all'anno precedente. Sulla scia della diversa resilienza dei settori, le opportunità della digitalizzazione per l'economia, ad esempio attraverso l'home office e l'automazione, sono state sempre più discusse e sono stati lanciati appelli per una maggiore digitalizzazione. Tuttavia, secondo il team di autori del nuovo studio del RIFS di Potsdam, ciò solleva la questione se il grado di digitalizzazione possa effettivamente essere collegato alla performance economica dei settori economici durante la crisi. Secondo gli autori, infatti, ci sono poche prove del collegamento tra la performance socio-economica dei settori e il loro grado di digitalizzazione. Sebbene lo studio si riferisca alla situazione in Germania, permette di trarre conclusioni sull'economia svizzera, che ha dovuto affrontare condizioni simili durante la pandemia.

Il sostegno del governo può aver aumentato la resilienza

I ricercatori hanno utilizzato l'andamento del mercato azionario, il valore aggiunto lordo (GVA) e i dati sull'occupazione per analizzare la resilienza e confrontarla con il grado di digitalizzazione dei settori economici in Germania nell'anno pandemico 2020. La domanda che si sono posti è la seguente: quali differenze si possono individuare nella resilienza socio-economica tra settori economici più e meno digitalizzati nella crisi di Covid 19 in Germania?

Secondo il team del RIFS, i risultati dello studio non possono confermare che i settori altamente digitalizzati siano stati costantemente più resistenti rispetto a quelli meno digitalizzati durante la crisi del Covid 19. I settori ad alta e medio-alta intensità digitale hanno mostrato performance di borsa migliori rispetto a quelli a bassa e media intensità digitale. Tuttavia, l'elevata fluttuazione e l'incertezza del mercato azionario nuocciono alla resilienza dell'economia. Le industrie a bassa intensità digitale, invece, hanno ottenuto risultati migliori in termini di valore aggiunto lordo e di occupazione rispetto a quelle ad alta e media intensità digitale, ad eccezione del settore dell'informazione e della comunicazione. In particolare, i dati hanno mostrato che i settori a bassa e media intensità digitale - come la pubblica amministrazione, l'istruzione, la difesa, la sanità, l'assistenza sociale e le costruzioni - sono stati gli unici in cui l'occupazione è aumentata durante la pandemia, ad eccezione del settore dell'informazione e della comunicazione.

"Le osservazioni hanno portato alla tesi che la digitalizzazione potrebbe non essere una panacea per raggiungere la resilienza sociale ed economica dell'economia in tempi di crisi", afferma la prima autrice Stefanie Kunkel. Una correlazione positiva tra digitalizzazione e valori di borsa è rilevante per gli investitori. Tuttavia, soprattutto i settori pubblici "orientati alle persone" come la sanità e l'istruzione - con livelli di digitalizzazione più bassi - sembrano aver contribuito in modo più stabile alla creazione di valore e all'occupazione durante la crisi. Tuttavia, gli autori di Kunkel hanno sottolineato nello studio che non si tratta di un'analisi delle relazioni causali. Una delle loro conclusioni: Il sostegno pubblico svolge un ruolo significativo nella resilienza dei settori nella crisi - alcuni studi si spingono oltre e concludono che il sostegno pubblico è forse la ragione principale della resilienza nella crisi.

Raccomandazioni per l'economia

Le politiche che si concentrano solo sulla promozione della digitalizzazione per mitigare le crisi future potrebbero rivelarsi sbagliate. La digitalizzazione non solo porta a un cambiamento dei profili professionali, favorendo potenzialmente i lavoratori più qualificati e portando a una maggiore disuguaglianza salariale, ma comporta anche rischi ambientali come l'aumento del consumo di energia e di risorse. Le politiche di resilienza e i programmi di sostegno finanziario in tempi di crisi dovrebbero invece concentrarsi sul rafforzamento della resilienza sociale e ambientale, puntando su settori che promuovono la stabilità e sostengono una più ampia trasformazione socio-ecologica in linea con gli obiettivi internazionali di sostenibilità, come gli Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite.

Raccomandazioni per le aziende

Per le aziende, il team raccomanda ai manager di creare ambienti di lavoro in cui i compiti a distanza e in loco siano equamente distribuiti tra i dipendenti, per evitare di aumentare il divario digitale tra la forza lavoro in tempi di crisi. In termini di obiettivi ambientali, le tecnologie digitali dovrebbero essere utilizzate per misurare i parametri ambientali, ridurre il consumo di energia e di materiali lungo la catena di fornitura e individuare modelli di business più ecologici, ad esempio nel contesto dell'economia circolare. In questo modo, i lavoratori in crisi potrebbero beneficiare in modo più equo della digitalizzazione, migliorare le loro competenze digitali e conciliare gli obiettivi sociali, economici e ambientali.

Con questa analisi, la domanda per le crisi future potrebbe essere posta già oggi: Quali fattori permettono alla digitalizzazione delle industrie di sostenere il raggiungimento di obiettivi quali il benessere e la tutela dell'ambiente? Oggi e in futuro si dovrebbe avviare un cambiamento verso standard ecologici più elevati, perché la crisi passata da sola non ha portato a questo risultato.

Fonte: RIFS