Gestione ambientale - più di uno standard

Dqual è il valore aggiunto della norma ISO 14001:2015, rispetto al suo predecessore già molto completo? Il primo evidente valore aggiunto è una filosofia evoluta. Il sistema di gestione ambientale (SGA) non dovrebbe essere interessato esclusivamente ai processi interni, ma prendere in considerazione anche il contesto con cui interagisce. In questo modo, diventa chiaro quali rischi possono essere prevenuti e quali opportunità possono essere colte. Oggi, questa visione proattiva è senza dubbio un fattore chiave per la sopravvivenza nel nostro mondo economico in continuo cambiamento. In pratica, però, le PMI spesso omettono questa fase dal loro pensiero strategico o non riescono ad attuarla in modo strutturato, perché sono troppo occupate con gli affari e i problemi quotidiani. Questo impegno può quindi essere un driver positivo che incoraggia i manager a porsi regolarmente le domande giuste. Al di là delle questioni convenzionali (finanza e mercati), i legami tra gli affari e l'ambiente sono difficili da ignorare - specialmente ora che le pressioni sull'ambiente e le risorse sono ai massimi storici. Per esempio: è senza dubbio nell'interesse di un'impresa industriale molto energivora concentrarsi sulla sua dipendenza da certe fonti di energia o sulle conseguenze di un aumento della tassa sul CO2 per i suoi costi. La scarsità e l'impatto dell'esaurimento di alcune materie prime potrebbero minacciare la fornitura a lungo termine di un produttore di componenti elettrici o di parti meccaniche. La crescente preoccupazione dei consumatori per certe industrie o prodotti dannosi può rappresentare una nuova opportunità per un produttore, così come potenziali incidenti ambientali potrebbero avere un impatto fatale sulla reputazione di un'azienda.

Ristrutturare i propri metodi

Queste considerazioni generali implicano anche l'identificazione delle persone coinvolte nelle attività dell'azienda e la determinazione dei dati importanti. Le necessità in questo caso sono ovviamente molte e molto individuali: assicurare gli scambi con le aziende vicine con cui si condividono gli impianti di drenaggio della proprietà o che potrebbero essere interessate a una gestione comune dei rifiuti, o con la scuola vicina che potrebbe essere colpita in caso di incidente; pianificare scambi regolari con le autorità cantonali prima della realizzazione di nuovi progetti tecnologici, al fine di evitare che si verifichino blocchi in seguito, ecc.

Ovviamente, questa attenta riflessione ci permette anche di fare un passo indietro e preparare meglio il futuro. C'è un notevole valore aggiunto in questo, soprattutto se viene fatto contemporaneamente alla gestione della qualità e dell'ambiente. Lo stesso vale per un approccio che sta diventando sempre più indispensabile nella maggior parte delle aziende: la determinazione dei rischi. Questa tendenza è, inoltre, fortemente rafforzata dalla valutazione obbligatoria dei rischi globali per i consigli di amministrazione delle società pubbliche. Allora perché non approfittare dei nuovi standard per ristrutturare o ampliare i propri metodi e assicurarsi così che tutti i principali rischi, compresi quelli ambientali, siano coperti? Abbiamo adottato le misure giuste al posto giusto per evitare i rischi o per ridurre la loro gravità? Quali sono i processi aziendali interessati da questi rischi e cosa deve essere controllato? Dovremmo includere un approccio basato sul rischio nei nostri progetti?

Si tiene maggiormente conto del valore aggiunto

Questa inclusione del contesto interno ed esterno è anche espressa nella norma ISO 14001 prendendo in maggiore considerazione la catena del valore dell'azienda. Così, la prospettiva del ciclo di vita menzionata nella norma consiste nel guardare ciò che accade prima e dopo le operazioni interne dell'azienda. Questo apre nuove e interessanti prospettive di cui beneficia l'ambiente, naturalmente, ma spesso anche l'azienda. L'influenza di un'azienda su coloro che non sono sotto il suo controllo

Gli "anelli della catena" sembrano spesso limitati o addirittura quasi nulli. Eppure in molti casi è proprio a questi diversi livelli che l'impatto ambientale e le sfide future sono maggiori. Questo è tanto più rilevante alla luce della tendenza molto pronunciata di oggi verso l'esternalizzazione delle attività non-core.

Di conseguenza, le PMI si trovano di fronte a nuove domande e altrettanto nuove sfide, che ogni azienda affronta secondo la propria situazione e le proprie possibilità: Qual è l'impatto associato alla disponibilità delle nostre materie prime? E la distribuzione e l'uso del prodotto o servizio? Cosa succede dopo l'uso? Le risposte danno luogo a numerose opzioni disponibili per l'azienda.

Informarsi sugli aspetti ambientali con i fornitori

Soprattutto negli acquisti, i criteri ambientali stanno diventando sempre più importanti nella selezione dei prodotti, oltre ai soliti criteri di prezzo e qualità. Lo stesso vale per la valutazione dei fornitori e dei subappaltatori. Per questi ultimi, ciò inizia con l'esistenza o meno della certificazione ISO14001 o di una valutazione equivalente. Anche se non è sempre possibile selezionare i fornitori o i prodotti sulla base delle loro prestazioni ambientali, soprattutto se c'è una forte dipendenza da un fornitore, anche informarsi su questi aspetti con i suoi fornitori di servizi è un passo importante da non sottovalutare! Per quanto riguarda i subappaltatori, i requisiti e le aspettative ambientali possono essere stabiliti nelle specifiche a seconda dell'attività loro affidata.

Anche il design dei prodotti e degli imballaggi gioca un ruolo importante nel ridurre l'impatto ambientale lungo la catena del valore. Sarà importante determinare la loro effettiva influenza sugli impatti positivi o negativi e vedere come gli aspetti ambientali possono essere integrati nei progetti corrispondenti. In questa fase, sarà anche necessario valutare i principali aspetti normativi. Molte aziende interessate dal regolamento REACH sulle sostanze chimiche, per esempio, lo sanno fin troppo bene.

Infine, all'altra estremità della catena del valore, informare il canale di distribuzione o i consumatori sull'uso consapevole dell'ambiente può essere importante per certi tipi di prodotti - per evitare l'inquinamento o il consumo di energia, o per massimizzare il recupero dei rifiuti.

L'istruzione di processo prende piede

Il rafforzamento di questa prospettiva del ciclo di vita ha conseguenze che si possono osservare già oggi: Come un effetto valanga, si vedono sempre più aziende che finora hanno evitato la certificazione, ma ora si trovano costrette a fare questo passo a causa della pressione degli acquirenti dei loro stessi clienti. Una tale espansione dei sistemi di gestione ambientale sarebbe una conseguenza davvero positiva e molto visibile degli attuali cambiamenti normativi. Un'altra evoluzione sorprendente della norma sta nella nozione di dichiarazione di procedura, già ben nota nel campo della qualità, che sostituisce ufficialmente la maggior parte dei requisiti di procedura. Questo cambiamento dovrebbe portare alla creazione di un'organizzazione e alla realizzazione di procedure operative che garantiscano effettivamente il raggiungimento dei risultati desiderati. Tuttavia, le procedure da sole, se non sono né conosciute né applicate, e in questo caso non costituiscono la prova di un sistema di gestione efficiente, sono inutili e superflue. Naturalmente, le procedure già stabilite e documentate non dovrebbero essere semplicemente eliminate, ma si dovrebbe invece determinare quali sono utili e in quale forma aiutano meglio a raggiungere il risultato atteso.

La definizione di processi aziendali è ormai inevitabile per facilitare l'integrazione dei requisiti di prestazione ambientale nelle attività aziendali reali. Questo non è un problema per quelle organizzazioni che hanno già familiarità con l'approccio orientato al processo grazie al loro sistema di gestione della qualità. La situazione è diversa per quelle aziende con un unico sistema di gestione ambientale, perché per loro il concetto stesso di processo aziendale può essere completamente nuovo.

Infine, per concludere l'elenco dei cambiamenti introdotti da questi nuovi standard, vale la pena menzionare i requisiti precisi in termini di leadership e comunicazione. L'esigenza di definire un concetto di comunicazione coerente, sia all'interno che all'esterno, offre l'opportunità di ripensare e rafforzare il posto delle persone al centro della gestione del sistema. Perché, come spesso dimostra l'esperienza, alla fine sono sempre le persone il fattore decisivo per il successo o il fallimento della gestione di un sistema.