Eawag: per la prima volta, un test di cellule di pesce è certificato ISO

All'Eawag, il dipartimento di Tossicologia Ambientale ha raggiunto un importante traguardo. Per quanto riguarda i test ecotossicologici, nel 2017 sono stati condotti più di 7.500 test sui pesci solo in Svizzera, per la protezione dell'uomo, degli animali e dell'ambiente. Per anni, Eawag ha esplorato alternative per ridurre o addirittura sostituire i test sui pesci. Uno di questi comporta esperimenti con una linea cellulare di branchie di trota iridea (linea cellulare RTgill-W1).

La tossicità acuta di campioni d'acqua e di molte sostanze chimiche per i pesci può essere determinata in modo affidabile con le cellule coltivate in laboratorio. Il dipartimento di tossicologia ambientale diretto dalla professoressa Kristin Schirmer ha continuamente perfezionato il metodo negli ultimi anni. Sei laboratori dell'industria e delle università hanno ora partecipato a uno studio internazionale ad anello e hanno determinato la robustezza, la trasferibilità e la comparabilità del metodo con la linea cellulare RTgill-W1 utilizzando sei sostanze chimiche di prova selezionate.

I risultati mostrano: Tutti i laboratori sono stati in grado di produrre risultati comparabili ripetibili utilizzando il metodo. Recentemente, questa metodologia ora è anche conforme alle norme ISO, che servono come riferimenti standard per ricercatori e produttori nei test. La professoressa Kristin Schirmer fornisce approfondimenti sul suo metodo di ricerca certificato.

Prof. Schirmer, cosa significa ora questa certificazione ISO?

Il nostro test può ora essere utilizzato da chiunque voglia testare la tossicità acuta per i pesci di campioni d'acqua o alcune sostanze chimiche - dagli operatori degli impianti di trattamento delle acque reflue alle agenzie ambientali o alle aziende chimiche. Il test fa risparmiare tempo, è conveniente e, naturalmente, non richiede alcun animale da laboratorio.

Quali sono gli ostacoli da superare per ottenere la certificazione ISO di un test?

Il processo che porta alla certificazione richiede molto, molto tempo. I primi esperimenti con la linea cellulare di pesce che usiamo risalgono alla mia tesi di dottorato di venti anni fa. A quel tempo, abbiamo pubblicato per la prima volta un articolo tecnico che dimostrava che le cellule branchiali della trota iridea possono essere utilizzate per rilevare la tossicità acuta dei pesci nei campioni di acque reflue. Ma solo qualche anno dopo, nel 2007, abbiamo ricevuto un finanziamento dal Consiglio europeo dell'industria chimica (CEFIC) per far progredire ulteriormente il metodo e renderlo utilizzabile per l'indagine dei prodotti chimici.

Nel 2013, abbiamo pubblicato uno studio che ha dimostrato che il nostro metodo raggiunge gli stessi valori di tossicità per oltre 30 sostanze chimiche dei test con animali vivi. Un collega norvegese era così entusiasta dei risultati che ha proposto la certificazione alla commissione ISO. Ma ora dovevamo dimostrare che il nostro metodo funzionava anche in altri laboratori. Ecco perché abbiamo creato uno studio ad anello, organizzato dalla mia collega Melanie Fischer. Nel febbraio di quest'anno, dopo il successo dello studio dell'anello e diversi ballottaggi, l'ISO ha accettato di certificare il nostro metodo.

I produttori di prodotti chimici sarebbero ora autorizzati a fare a meno dei test sugli animali e a fare affidamento solo su questo test?

Purtroppo no. Le linee guida normative dell'OCSE si applicano ancora alla produzione di prodotti chimici. Questi richiedono test con pesci vivi che sono esposti alla sostanza chimica e vedere quanti pesci sopravvivono dopo quattro giorni a quali concentrazioni. Tuttavia, il test con le cellule RTgill-W1 può ora essere usato, per esempio, nello sviluppo del prodotto per decidere in anticipo se un test sugli animali è utile. E speriamo chiaramente che il nostro test sia anche riconosciuto dalle autorità come un'alternativa alla sperimentazione animale in futuro.

Abbiamo quindi sottoposto questo test anche all'OCSE e stiamo compilando tutti i moduli necessari. Grazie alla certificazione ISO, ci sono buone possibilità che la nostra alternativa si affermi presto.

Pubblicazioni originali:

Ripetibilità e riproducibilità del test della linea cellulare RTgill-W1 per prevedere la tossicità acuta dei pesci academic.oup.com/toxsci/advance-article/doi/10.1093/toxsci/kfz057/5368498
ISO 21115:2019 Qualità dell'acqua - Determinazione della tossicità acuta di campioni d'acqua e sostanze chimiche per una linea cellulare branchiale di pesce (RTgill-W1). www.iso.org/standard/69933.html
Predire la tossicità acuta dei pesci utilizzando un test di tossicità basato sulla linea cellulare della branchia di pesce https://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/es303505z

Link

Lo spin-off di Eawag Soluzioni Aquatox offre il metodo certificato ISO.
Cellule di branchie invece di pesci per i test di tossicità