Acqua, sabbia e audacia

Tagliare un'ampia varietà di materiali in modo delicato ed efficiente con un sottile getto d'acqua ad alta pressione è stata l'idea di base di Walter Maurer, fondatore e attuale azionista principale di Waterjet AG. "La febbre dell'armeggiare brucia in me come la benzina nel mio sangue", dice l'elettricista esperto. Nel 1989 è arrivato il momento: il primo sistema di taglio a getto d'acqua è entrato in funzione. Il costante sviluppo di nuove macchine, sistemi di taglio e concetti ha portato all'avanzamento al livello micro a partire dal 2001 e quindi al servizio aggiuntivo di mercato "Micro-waterjet". L'alta precisione del processo di taglio è impressionante, poiché il micro-getto d'acqua raggiunge una precisione di taglio di ±0,01 mm e una precisione di posizionamento di ±0,005 mm. "Tali valori sono indispensabili per servire in modo affidabile mercati come l'industria orologiera, la tecnologia medica o l'aviazione", spiega Walter Maurer.

Orientamento al cliente e audacia sono le parole chiave che caratterizzano il percorso e la crescita continua di questa azienda di medie dimensioni. Il taglio a getto d'acqua rimane una tecnologia di nicchia che prevale sul taglio laser, a gas o al plasma, dove un processo di taglio a freddo è fondamentale. Quasi tutti i materiali possono essere lavorati senza deformazioni e senza cambiare la struttura della superficie, in spessori di materiale da 0,01 a 200 mm. Oggi, Waterjet gestisce circa 40 impianti di produzione, di cui 21 nel settore Microwaterjet. Questa infrastruttura permette l'alta velocità di servizio richiesta dai clienti.

Software invece di carta
Waterjet è certificato secondo la norma ISO 9001:2015 e la norma medica 13485:2016. "All'inizio non avevamo alcun QA, poi sono seguite semplici soluzioni cartacee", guarda indietro Walter Maurer. Questo è finito in un'ampia documentazione cartacea che non era più in linea con le dimensioni dell'azienda ed era conosciuta solo da due o tre dipendenti. Anche i luoghi di archiviazione non coordinati di documenti e manuali rappresentavano un fattore di disturbo. "La necessità di una sistematizzazione fondamentale del sistema di qualità era chiaramente data, ed è per questo che abbiamo ingaggiato il responsabile esterno della qualità Daniel Müller di Melchnau", dice Maurer. Un'ulteriore ragione per l'acquisto del software era l'imminente ricertificazione dello standard medico.

Durante la valutazione del software, la decisione è stata presa a favore di "Improve" di Synprovis GmbH, "perché lo strumento convince con la sua logica impressionante", spiega l'esperto Q Müller. Anche i menu, che possono essere progettati dall'utente, hanno parlato a favore dello strumento. "Per me, era anche cruciale che il software fosse perfetto per il mio successore designato", aggiunge Walter Maurer. A Waterjet, la prossima generazione è all'inizio e sarà introdotta gradualmente alla responsabilità generale in un piano a più fasi. Il fatto che due membri della famiglia, la figlia Jasmin Maurer e il nipote Thomas Maurer, siano a bordo è completamente nello spirito dell'imprenditore familiare convinto.

"Migliorare" merita il suo nome
Waterjet utilizza i moduli di gestione delle attrezzature di prova, gestione dei rischi, gestione dei difetti e piano di formazione dall'autunno 2017. "Lo strumento ha il nome giusto, ha effettivamente portato miglioramenti notevoli per tutta l'azienda", dice felicemente Wal-ter Maurer.

"Grazie al software QM, siamo stati in grado di ridurre il numero di documenti di due terzi", commenta Daniel Müller. La gestione snella dei documenti ha dimostrato di essere un vantaggio generale, che si applica ugualmente al manuale di gestione così come a linee guida, direttive, moduli e liste di controllo. "Ce la caviamo con pochi documenti, e funziona", sottolinea Müller, "in più i tempi di ricerca sono vicini allo zero". L'accettazione del software tra i dipendenti è alta; 15 dei 45 dipendenti usano lo strumento. Inoltre, c'è più credibilità durante gli audit. "Alla fine, ciò che conta è che possiamo supportare entrambi gli standard in modo economico e ora abbiamo un sistema gestito", conclude Walter Maurer.

Vantaggi concreti del software
La manutenzione e la coerenza del materiale di misurazione e quindi il controllo del materiale di misurazione sono molto importanti per un'azienda del settore dell'alta precisione. "Prima di Improve, gli errori si verificavano di tanto in tanto", ricorda Walter Maurer. Per esempio, le apparecchiature di misurazione sono state utilizzate oltre la data di calibrazione e la tracciabilità metrologica non è stata sempre fornita. Oggi, tutto è regolato in Improve:

Gli intervalli di ispezione possono essere definiti liberamente e assegnati ai responsabili delle ispezioni interni o esterni. Waterjet apprezza anche le e-mail automatiche di promemoria degli appuntamenti generate dal sistema. Gli ordini ai fornitori di servizi esterni possono anche essere generati da Improve, e il feedback corrispondente, come i certificati di calibrazione, è immediatamente memorizzato nel posto giusto. "Non devi mai rincorrere le scartoffie", dice Walter Maurer con gratitudine.

Nel frattempo, 65 rischi sono stati identificati all'interno del modulo di gestione dei rischi. I rischi di processo e di prodotto particolarmente importanti sono monitorati su base continua, ogni due mesi. La modalità di monitoraggio, che può essere definita specificamente per ogni rischio, è percepita come un grande aiuto nell'attività quotidiana di Waterjet. "Il fatto che il modulo di gestione del rischio possa essere collegato a tutti i 19 schermi di input e moduli esistenti del software è, naturalmente, la 'ciliegina sulla torta'", nota il Quality Manager Müller.

L'espansione continua
Waterjet continua ad espandersi nel suo 30° anno di esistenza. Un nuovo magazzino di 900 m2 è attualmente in costruzione ad Aarwangen, progettato principalmente per soddisfare le elevate esigenze di stoccaggio dei prodotti medici. "L'acquisto di ulteriori moduli è previsto anche per quanto riguarda Improve", dice Walter Maurer. Oltre al software stesso, Waterjet apprezza la vicinanza al cliente di Synprovis, perché ogni sviluppatore di software qui è anche un project manager. "Questo porta alla velocità di cui abbiamo bisogno", conclude il Wa-
terjet patron.