Alleati della sostenibilità

Le criptovalute rappresentano solo la punta dell'iceberg della blockchain: Questo si riflette anche nelle enormi somme che sono fluite - e continuano a fluire - nello sviluppo di questa tecnologia. Nel 2018, circa 2,1 miliardi di dollari sono stati investiti nella tecnologia blockchain, il doppio rispetto al 2017, e secondo le ultime stime, questa cifra è destinata a salire a oltre 9 miliardi di dollari entro il 2021.

Oggi, diverse grandi aziende stanno investendo pesantemente in blockchain per esplorare ulteriormente la gamma di possibili applicazioni. Queste iniziative mirano, tra l'altro, a trovare soluzioni ai molti problemi ambientali, sociali e di governance che le aziende affrontano quotidianamente.

Il fatto che le catene di approvvigionamento non possono attualmente essere tracciate è uno di questi. Infatti, il percorso tra il produttore e il consumatore finale può essere lungo e coinvolgere centinaia di attori. Per le aziende interessate, è quindi difficile garantire che tutte le parti coinvolte implementino i loro requisiti in materia di sicurezza dei prodotti, impatto ambientale o standard sociali in modo ordinato.

Grazie a blockchain, però, queste aziende possono tracciare la storia dei loro prodotti passo dopo passo e ad un costo significativamente ridotto. Walmart, un importante rivenditore americano, ha recentemente annunciato che l'uso di questa tecnologia gli ha permesso di ridurre la durata del suo processo di tracciamento dei prodotti alimentari da sei giorni a due secondi. Allo stesso modo, JD.com, il gigante cinese della vendita al dettaglio online, ha annunciato che userà la blockchain per monitorare la sua fornitura di carne al fine di combattere la distribuzione illegale di droga negli allevamenti di maiali.

Un altro promettente campo di applicazione è la distribuzione delle energie rinnovabili. In una rete elettrica, non è possibile distinguere gli elettroni delle fonti di energia rinnovabili da quelli dei combustibili fossili. Per gli utenti finali, tuttavia, a volte è importante separare la pula non rinnovabile dal grano sostenibile.

Un sistema per tracciare le diverse fonti di energia esiste già, ma è inefficiente e tende a inibire piuttosto che incoraggiare gli investimenti nell'energia verde. Al contrario, la tecnologia blockchain permette ai piccoli produttori di energia di trattare direttamente con i clienti vicini.

In questo modo, i clienti possono escludere costantemente la possibilità di essere riforniti di elettricità dalla rete elettrica generale. Il produttore britannico di elettricità Centrica ha lanciato un tale modello sul mercato come parte del suo programma energetico locale.

La tecnologia Blockchain è utilizzata in aree molto eterogenee che superficialmente hanno poco in comune. È attualmente utilizzato in aree come la prevenzione del riciclaggio di denaro, la sicurezza informatica e il voto per delega nelle assemblee generali. Per quanto riguarda il voto per delega, la procedura attuale è poco pratica e inefficiente, poiché le istruzioni di voto sono trasmesse da un gran numero di intermediari che non sono collegati tra loro.

Quest'anno, la blockchain è stata usata per la prima volta in un'assemblea generale. Implementato da Broadridge Financial Solutions, Banco Santander l'ha utilizzato per la prima volta in un tale contesto.

Per quanto la tecnologia possa essere promettente, è ancora agli inizi. Le sue applicazioni comportano una serie di rischi che devono essere affrontati prima che blockchain possa sviluppare tutto il suo potenziale.

Uno di questi rischi è che non esiste uno standard riconosciuto a livello internazionale. Questo è un grande ostacolo. Anche se la definizione di una blockchain è abbastanza chiara, il modo in cui ogni blockchain funziona può variare ampiamente. Così, alcune catene possono lavorare solo "in silos" e non possono comunicare con altre. Questo rende impossibile il loro utilizzo su larga scala e causa costi di sviluppo aggiuntivi in questo contesto.

Infine, una tecnologia basata sulla garanzia che nessuno scambio possa mai essere cancellato contraddice il diritto all'oblio. Quest'ultimo è stato sancito da tempo in Europa nel regolamento generale sulla protezione dei dati. Conclusione: una volta eliminate le ultime riserve, la blockchain ha le carte in regola per diventare una soluzione efficiente ai problemi di sostenibilità.