Finanziamento per una ricerca eccellente di UZH

Record per l'Università di Zurigo (UZH) nei premi ERC di quest'anno Consolidatore Sovvenzioni dal Consiglio Europeo della Ricerca (ERC): sei ricercatori dell'UZH riceveranno ciascuno circa 2 milioni di euro di finanziamento per realizzare il loro progetto innovativo nei prossimi cinque anni. Con l'altamente competitivo Consolidatore Grants, il CER onora i giovani scienziati di talento in tutta Europa. I loro progetti dovrebbero essere interdisciplinari, dedicati a campi di ricerca emergenti o caratterizzati da approcci non convenzionali. Dalla UZH, due ricercatori in economia, uno in medicina umana, uno in biomedicina, uno in biologia molecolare e uno in storia riceveranno una sovvenzione ERC.

Lettura e controllo dell'attività dei geni

Tuncay Baubec, professore di epigenetica del SNSF, e il suo team stanno studiando come proteine speciali possono rilevare le modifiche epigenetiche nel materiale genetico. Queste modifiche del DNA influenzano l'attività dei geni e giocano un ruolo importante in molti processi biologici. Tuttavia, non è ancora del tutto chiaro come le modifiche chimiche siano interpretate dal macchinario cellulare. Lo scopo del progetto è di trovare proteine che possano "leggere" diverse modifiche epigenetiche e di identificare le parti di queste proteine che sono responsabili del riconoscimento specifico. Utilizzando questi frammenti proteici, vogliono sviluppare proteine con proprietà nuove che possono essere utilizzate per controllare le modifiche epigenetiche e quindi l'attività dei geni.

Droni affidabili per le missioni di salvataggio

Davide Scaramuzza, professore di Robotica e Percezione presso l'Istituto di Informatica e l'Istituto di Neuroinformatica, vuole ottimizzare i droni a volo autonomo dotati solo di telecamere di bordo in modo che volino più velocemente e più precisamente dei normali droni controllati dal pilota durante le missioni di ricerca e salvataggio in ambienti complessi. Il neuroinformatico, che proviene dal centro Italia, regolarmente colpito da terremoti, sta esaminando la velocità, la versatilità e la robustezza dei droni di oggi. Nel suo progetto, vuole sviluppare algoritmi intelligenti che sfruttano le telecamere per eventi: nuovi sensori con un tempo di ritardo molto più basso e una gamma dinamica più alta rispetto alle telecamere standard.

Comprendere i meccanismi di controllo delle cellule staminali del sangue

César Nombela-Arrieta del dipartimento di oncologia medica ed ematologia dell'ospedale universitario di Zurigo sta studiando i meccanismi con cui le cellule staminali del sangue sono regolate nel tessuto del midollo osseo. Il serbatoio delle cellule staminali è mantenuto da un equilibrio finemente regolato di stimoli che controllano quando le cellule staminali si differenziano, proliferano o vanno in letargo. Come si presenta questo controllo a livello delle singole cellule staminali è ancora largamente sconosciuto. Nombela-Arrieta usa strumenti genetici e una tecnica di microscopia tridimensionale quantitativa appositamente sviluppata per decifrare queste complesse forme di comunicazione cellulare. Le sue scoperte potrebbero aiutare a mantenere l'equilibrio finemente controllato delle cellule staminali del sangue, che va fuori controllo nel cancro, per esempio.

Imaging e comprensione dei tumori al seno altamente complessi

Bernd Bodenmiller dell'Istituto di biomedicina quantitativa vuole sviluppare nuovi approcci per descrivere i tumori al fine di facilitare la medicina di precisione. I tumori sono entità molto complesse che consistono in un gran numero di cellule diverse che comunicano tra loro. Uno degli obiettivi della ricerca è quello di sviluppare nuove tecnologie e metodi informatici che aiutino a catturare questa complessità e a descriverla in modo simile alle reti sociali. In questo modo, Bodenmiller e il suo team sperano di capire meglio come l'ambiente delle metastasi a distanza nel cancro al seno supporta la loro crescita. L'obiettivo è quello di utilizzare questa conoscenza per approcci di medicina di precisione al fine di determinare un giorno le terapie più adatte per i pazienti.

Semplicità nel design del mercato

La semplicità gioca un ruolo chiave nella progettazione pratica del mercato: porta i partecipanti ai mercati e alle istituzioni, fa risparmiare sui costi e permette ai progettisti del mercato di ottenere risultati ottimali. Marek G. Pycia del Dipartimento di Economia affronta domande come: Quali contratti e meccanismi di mercato sono semplici? Come possiamo confrontare la semplicità di diversi contratti e meccanismi? Quali sono i compromessi tra la semplicità e altri obiettivi come il benessere pubblico, l'equità o il reddito? Ulteriori obiettivi del progetto sono la creazione di una nuova base comportamentale per la progettazione del mercato e lo sviluppo di nuovi meccanismi pratici di mercato.

Giustizia e ordine politico

Lo storico Benjamin Straumann esplora il contributo del politico e pensatore romano Marco Tullio Cicerone (106-43 a.C.) alla concezione occidentale della giustizia. Nel fare ciò, egli mira a contribuire a una migliore comprensione di come le idee di giustizia si sono sviluppate dall'antichità. In cosa consiste la giustizia? Possono esistere repubbliche a lungo termine senza giustizia? La giustizia può essere istituzionalizzata e usata come standard nelle relazioni internazionali? Secondo Cicerone, una giustizia specificamente giuridica è necessaria per la stabilità di uno stato; anche la libertà o la sovranità popolare presuppongono una certa concezione della giustizia. Il progetto cerca di dimostrare come la concezione di giustizia di Cicerone abbia plasmato significativamente il pensiero politico dell'Occidente.

(Fonte: www.media.uzh.ch)