Covid-19: Rilevare corsi gravi di malattia in una fase precoce
Corsi gravi di covid-19 possono ora essere rilevati in una fase iniziale. I ricercatori dell'Università di Zurigo hanno identificato il primo biomarcatore che permette previsioni affidabili. I pazienti con gravi decorsi della malattia possono così ricevere le migliori cure possibili.
La maggior parte delle persone che vengono infettate dalla Sars-CoV-2 non si ammalano o non si ammalano seriamente. Alcuni pazienti, tuttavia, sviluppano una malattia covid-19 molto grave e pericolosa per la vita. Richiedono cure mediche intensive e respirazione artificiale, come scrive l'Università di Zurigo (UZH) in un comunicato stampa. Per le persone colpite, l'infezione spesso finisce fatalmente o porta a notevoli conseguenze a lungo termine sulla salute. Al fine di identificare tali pazienti in una fase iniziale e trattarli rapidamente, c'è bisogno di indicatori misurabili: biomarcatori predittivi che possono essere utilizzati per prevedere il rischio di un corso grave della malattia.
Scoperti per la prima volta i biomarcatori per i corsi gravi di covid 19
Il team guidato da Burkhard Becher, professore all'Istituto di immunologia sperimentale dell'Università di Zurigo, insieme a ricercatori di Tubinga, Tolosa e Nantes, ha scoperto un biomarcatore di questo tipo: il numero di cellule T natural killer nel sangue. Sono una classe di globuli bianchi e fanno parte del primo sistema di difesa immunitaria. "Sulla base del numero di cellule T killer nel sangue, un corso grave di covid 19 può essere previsto con un alto grado di certezza - e questo già il giorno del ricovero in ospedale", dice Becher.
Terapia più mirata grazie a un'immunopatogenesi più precisa
Il nuovo test di rilevamento aiuta a decidere quali misure organizzative e terapeutiche devono essere prese per un paziente Covid 19, come il trasferimento in terapia intensiva o nel reparto normale, la frequenza delle misurazioni della saturazione di ossigeno, la terapia e l'inizio del trattamento. "Per queste considerazioni, i biomarcatori predittivi sono molto utili. Aiutano a fornire le migliori cure possibili ai pazienti con corsi gravi", dice Stefanie Kreutmair. I risultati permetterebbero anche di esplorare nuove terapie contro il covid-19, secondo il primo autore dello studio.
Progressi grazie all'alta tecnologia
La causa del rapido deterioramento dei pazienti di Covid 19 è una risposta eccessiva del sistema immunitario, ha detto. "L'enorme produzione di sostanze messaggere chiamate tempesta di citochine provoca una massiccia risposta infiammatoria nel corpo. Le cellule immunitarie migrano in massa nei polmoni, dove disturbano lo scambio di gas", spiega Becher. Per determinare le cellule immunitarie e le citochine nei campioni dei pazienti, i ricercatori dell'UZH hanno usato la citometria ad alta densità. Questo permette di determinare simultaneamente e a livello di singola cellula le proteine sulla superficie e all'interno delle cellule di milioni di cellule, per poi essere elaborate da algoritmi informatici.
Decifrata la firma immunitaria specifica del Sars-CoV-2
Oltre alla Sars-CoV-2, numerosi altri agenti patogeni possono causare la polmonite - e quindi una risposta immunitaria, come sottolinea l'UZH. La risposta immunitaria dei pazienti con Covid 19 è già stata studiata intensamente, ma fino ad ora non era chiaro cosa caratterizzasse esattamente la risposta immunitaria specifica alla Sars-CoV-2. Per determinare questo, i ricercatori hanno anche analizzato campioni di sangue di pazienti con polmonite grave scatenata da patogeni diversi dal nuovo coronavirus per il confronto, l'UZH aggiunge: "Il confronto della risposta immunitaria dei pazienti Covid-19 con quella del gruppo di confronto ha permesso di identificare ciò che è unico sulla risposta immunitaria alla Sars-CoV-2.
"Le risposte immunitarie nelle diverse infiammazioni polmonari sono molto simili e fanno parte di una risposta infiammatoria generale spesso osservata nei pazienti in terapia intensiva. Tuttavia, le cellule T e le cellule natural killer si comportano in modo unico nel Covid-19 e definiscono una sorta di modello nel sistema immunitario: la firma immunitaria specifica del Covid-19", spiega Becher.
Letteratura: Stefanie Kreutmair, Susanne Unger, Nicolás Gonzalo Núñez, Florian Ingelfinger, et. al. Le firme immunologiche distinte discriminano la COVID-19 grave dalla polmonite critica non-SARS-CoV-2-driven. Immunità (in stampa (PDF, 7 MB), disponibile online dal 10 maggio 2021).
Altri problemi di Covid 19:
Le acque reflue scoprono anche nuove mutazioni della corona
Il rischio di Covid 19 aumenta con il numero di pollini
