Rifabbricazione: dal vecchio al nuovo

La Germania aveva un problema di materie prime dopo la seconda guerra mondiale. Questo ha costretto la Volkswagen a ricondizionare i componenti dei veicoli usati per poter fornire ai clienti i pezzi di ricambio. Ciò che iniziò nel 1948 con cambi, carburatori e motori ebbe un tale successo che solo dieci anni dopo l'azienda creò un proprio stabilimento, dove oggi vengono ricondizionati oltre 13.000 componenti diversi. Oggi, Volkswagen ricondiziona i componenti usati perché è finanziariamente conveniente. I clienti ricevono così pezzi di ricambio come nuovi. E come per i pezzi di ricambio nuovi, ricevono la piena garanzia di fabbrica.

Volkswagen, Xerox e Apple lo fanno

Non solo gli argomenti ecologici sono convincenti, ma anche il prezzo più basso. Il prezzo più basso per le stesse prestazioni è sufficiente. A differenza di Volkswagen, Xerox non rimette a nuovo singoli componenti ma interi dispositivi [vedi nota I]. A causa dell'alto prezzo d'acquisto, Xerox aveva difficoltà a vendere nuove attrezzature ed era costretta a noleggiare i suoi prodotti. Rimaneva così proprietario dei suoi prodotti.

Da questo, Xerox ha sviluppato un interesse fondamentale nel poter utilizzare i prodotti il più a lungo possibile attraverso il ricondizionamento. Nel 1987, Xerox ha iniziato il programma "Asset recovery" nei Paesi Bassi con l'obiettivo di rinnovare stazioni di stampa complete.

Anche i produttori di beni di consumo rigenerano i loro prodotti. Fuji gestisce una linea completamente automatizzata per lo smontaggio, la pulizia, la ricarica e il test delle fotocamere usa e getta dal 1998. HP rifabbrica non solo cartucce per stampanti, ma anche stampanti e computer. E anche Apple lo fa. Sotto la denominazione "ristrutturato", i clienti possono ordinare iPhone, iPad, ecc. usati con la garanzia originale del produttore a un prezzo inferiore su Internet.

Il processo di rigenerazione

La rigenerazione dei prodotti è più completa di quanto si possa pensare. La rifabbricazione richiede non solo un'ampia conoscenza dei prodotti e dei processi, ma anche la logistica e il know-how del mercato. Un tipico processo di rigenerazione consiste nei seguenti sottoprocessi:

• Raccolta e ispezione in entrata di attrezzature e componenti usati;
• il loro smontaggio, selezione e pulizia;
• Ricondizionamento di singoli componenti o la loro sostituzione con parti nuove (nel caso di parti di scarsa qualità e usura);
• Riassemblaggio e test finale dell'unità secondo le specifiche originali.

Tuttavia, la semplice installazione di un processo di rigenerazione non è sufficiente. Uno dei compiti centrali è quello di ottenere dal mercato abbastanza pezzi vecchi e di qualità sufficiente per poterli rigenerare. I clienti diventano fornitori. Il contatto con loro richiede un nuovo tipo di coltivazione e comunicazione del mercato. Richiede anche una logistica in contrasto con i canali di vendita.

Design per la rifabbricazione

Invece di un punto a molti, le parti ereditate da molti devono essere fuse in un punto. Questo è anche chiamato logistica inversa.

La rigenerazione ottimale ruota intorno all'approvvigionamento, alla rigenerazione del prodotto, allo sviluppo, alla logistica e alla vendita del prodotto.

La rifabbricazione è anche molto più facile se lo smontaggio, la pulizia e il ricondizionamento dei pezzi usati sono già stati integrati durante lo sviluppo del prodotto e del processo. Il cosiddetto Design for Remanufacturing prende in considerazione le piattaforme con un'architettura modulare del prodotto, per esempio. Riducono la diversità dei prodotti e permettono gli aggiornamenti.

Tuttavia, un design appropriato include anche aspetti come una responsabilità indivisa dei team di sviluppo e di produzione per i prodotti nuovi e rinnovati. Anche gli standard uniformi per l'assemblaggio iniziale e secondario sono importanti, e riguardano le attrezzature di produzione, le procedure, le istruzioni e la formazione. Si dovrebbe anche prestare la dovuta attenzione alla vendita di prodotti ricondizionati.

Se i venditori non ricevono gli stessi incentivi finanziari per la vendita di veicoli rimessi a nuovo di quelli che ricevono per quelli nuovi, c'è il rischio che gli sforzi di rigenerazione siano minati in ultima istanza. - La rifabbricazione è un sistema integrale e si compone di più di una moltitudine di misure individuali che devono essere coordinate. Un posizionamento chiaro e strategico all'interno dell'azienda facilita molto la sua costituzione.

aggiungere valore

I vecchi elettrodomestici - anche in condizioni difettose - hanno un valore che di solito è molto più alto del valore creato dal riciclaggio delle materie prime. Questo perché le parti stampate e i componenti assemblati in un prodotto contengono ancora una parte considerevole del valore aggiunto che è stato creato durante la fabbricazione del nuovo prodotto. Con la rifabbricazione, questo valore è conservato e aumentato a tal punto che i clienti sono disposti a pagare di nuovo un prezzo.

L'esempio della Xerox dimostra che questo funziona. Con il suo programma "Asset recovery", l'azienda è riuscita a rinnovare il 75% delle sue stazioni di stampa, o 60.000 unità, entro 10 anni, risparmiando 65 milioni di dollari nel processo.

In particolare, la rigenerazione crea i seguenti benefici:

1. un'azienda può aumentare la fedeltà dei clienti e aprire nuovi segmenti di clientela con prodotti rinnovati.

2. non solo il software, ma anche l'hardware può essere aggiornato.

La rifabbricazione aumenta la disponibilità dei pezzi di ricambio e riduce lo sforzo necessario per tenerli in magazzino. I pezzi di ricambio rimangono disponibili anche durante il phaseout.

4 Con il remanufacturing, un'azienda si rende in una certa misura indipendente dagli sviluppi del mercato delle materie prime.

5 Con il ritrattamento, i produttori acquisiscono conoscenze sui punti deboli dei loro prodotti. Questi possono essere incorporati nel processo di sviluppo.

La rifabbricazione offre anche vantaggi ecologici. La rigenerazione di attrezzature e componenti usati richiede meno risorse e produce meno emissioni. Questo risultato è stato dimostrato in una valutazione del ciclo di vita condotta dall'Università Tecnica di Berlino nel 2012, che ha determinato l'impatto ecologico della produzione e della rigenerazione di alternatori per autovetture [II]. Rifabbricando vecchie parti, quasi il 90% delle emissioni può essere evitato rispetto ai nuovi alternatori e quasi il 70% delle materie prime può essere risparmiato.

Non trascurare i rischi

Naturalmente, la rigenerazione comporta anche dei rischi. Per esempio, ci sono sempre incertezze sulla qualità e la quantità dei prodotti restituiti a fine vita. Le quantità variabili sono più difficili da pianificare e possono portare rapidamente a una logistica costosa a causa di trasporti irregolari e piccole quantità. I prodotti recuperati possono non solo spostare i prodotti concorrenti, ma anche "cannibalizzare" quelli dell'azienda.

Le condizioni quadro possono cambiare. L'introduzione del divieto di piombo nei dispositivi elettronici da parte della direttiva europea RoHS, per esempio, ha reso più difficile la rigenerazione attraverso le generazioni di prodotti. Il rapido cambiamento tecnologico può anche rendere i prodotti semplicemente obsoleti.

Tuttavia, la rifabbricazione è una strategia promettente che estende la vita utile dei prodotti a beneficio delle aziende e dei loro clienti. Questo non è solo ecologicamente sensato. Con un processo di rigenerazione sapientemente impostato, è anche economicamente interessante.

Michael Vogt, Dipl. Nat. ETH, è amministratore delegato di resnova gmbh.