Una panoramica integrata dell'Internet delle cose

L'Internet delle cose consiste in vari componenti hardware e software. L'hardware comprende dispositivi in rete - dai semplici sensori agli smartphone e ai cosiddetti "dispositivi indossabili" (per esempio i Google Glass) - e le reti che permettono le connessioni. I componenti del software consistono principalmente nella memorizzazione dei dati, nei programmi di analisi e nelle interfacce utente per visualizzare le informazioni desiderate.

I vantaggi e il valore aggiunto per l'economia e l'utente finale risultano dalla complessa interazione di tutte queste componenti. L'idea di base è che gli oggetti, simili ai computer, ricevono un identificatore e possono essere controllati tramite una rete. Nel processo, questi oggetti genereranno una quantità fantastica di dati, aprendo la porta a nuove possibilità di ottimizzazione. Fondamentalmente, l'Internet delle cose sta portando alla fusione del mondo fisico e digitale.

L'accesso mobile a Internet, insieme alla rapida crescita del mercato della telefonia mobile, ha creato una domanda degli utenti per l'Internet delle cose. Di seguito sono riportati alcuni dei driver che stanno guidando l'ecosistema e l'evoluzione dell'Internet of Things.

Gli esponenti più importanti che contribuiscono a formare il mercato provengono dall'ambiente commerciale (off-line e on-line), dalla ricerca e dalle istituzioni governative.

Driver

Un driver importante nello sviluppo e nella diffusione dell'Internet delle cose è l'"implosione dei costi" nell'industria dei semiconduttori. Senza questi componenti, non sarebbe possibile una raccolta efficiente di dati attraverso i sensori. Inoltre, la miniaturizzazione è un fattore importante per garantire "l'invisibilità" nel mondo fisico. La necessità di microchip nei mercati dei cellulari e dei tablet ha ridotto significativamente il costo di questi chip.

L'aumento della disponibilità della rete e il costante aumento della larghezza di banda sono fattori importanti per rendere possibile l'Internet delle cose a livello operativo. Il numero di indirizzi disponibili per collegare gli oggetti a Internet è aumentato da 4 miliardi a 340 trilioni con l'introduzione dell'IPv6 3. Le reti wireless permettono le connessioni di oggetti, che non sono possibili in un ambiente statico.

Le tecnologie di stoccaggio e la gestione dei dati sono altri fattori chiave. Il movimento open source ha ridotto massicciamente i costi IT sul lato server. Le nuove metodologie di archiviazione creano la base per elaborare grandi quantità di dati - quasi in tempo reale.

Lo sviluppo di strumenti e applicazioni analitiche sempre più potenti permette di trarre conclusioni di rilevanza strategica dai dati.

Possibili incertezze

Presi insieme, questi driver hanno il potenziale per rendere l'Internet delle cose una delle parti più importanti della nostra vita quotidiana. Tuttavia, non bisogna dimenticare che le nuove tecnologie spesso scatenano un hype a breve termine. Quindi non è affatto certo che tutti i nuovi sviluppi "sopravviveranno".

Secondo Gartner, l'Internet of Things è ora al cosiddetto "picco delle aspettative gonfiate" 4. L'hype è attualmente al suo massimo. Come Internet stesso, le tecnologie emergenti stanno crescendo organicamente. Al momento, non ci sono molti modelli di business che hanno il potenziale per scuotere i mercati esistenti - la parola chiave qui è "tecnologie dirompenti". I primi e rilevanti sviluppi provengono principalmente dai giganti industriali che hanno le risorse finanziarie per investire nel mercato e nella ricerca di nuove tecnologie.

Un altro possibile ostacolo è la mancanza di standard. Ci sono molti sviluppi e infrastrutture parallele. De facto, però, non sono ancora stati formati tali standard. Tuttavia, questi sono necessari per la diffusione della tecnologia in termini di interoperabilità e apertura.

Inoltre, tali infrastrutture pongono sfide completamente nuove in termini di sicurezza. Come saranno protetti i dispositivi sempre più piccoli dagli attacchi di cracking 5 ?

Vantaggi e rischi

Il successo e la svolta definitiva dell'Internet delle cose dipende sensibilmente da come la società valuta i benefici e i rischi di questa tecnologia. È chiaramente documentato che la percezione di un nuovo sviluppo da parte della società ha un'influenza decisiva sul suo successo nel mercato in quanto tale6. Possibili fattori che possono essere importanti e decisivi per la percezione:

• Sicurezza dei dati e regolamenti corrispondenti
• Regolazione delle responsabilità, opzioni di uscita (come faccio a cancellare i servizi del mio frigorifero?)
• Chiarezza di controllo e conoscenza di chi finanzia e guida la ricerca in queste aree.

Potenziale economico

Secondo McKinsey, l'Internet delle cose ha il potenziale di iniettare altri sei trilioni di dollari nei mercati globali entro il 20257. Altre stime arrivano addirittura al doppio. L'Internet delle cose influenzerà diversi settori del mercato a diverse velocità e in diversi gradi 8.

Morgan Stanley, per esempio, stima che l'analisi in tempo reale dei dati meteo locali può far risparmiare al settore agricolo globale fino a 20 miliardi di dollari9. ABI Research prevede che il numero di auto dotate di dispositivi compatibili con la comunicazione raddoppierà ogni quattro anni. Nuove strategie di ottimizzazione attraverso l'Internet of Things e l'emergere di veicoli autonomi cambieranno massicciamente il trasporto pubblico e lo renderanno più conveniente. Anche i governi beneficeranno fondamentalmente dei nuovi sviluppi, come ha dimostrato Cisco in uno studio 10. Oltre al trasporto pubblico, lo studio elenca anche il settore energetico e sanitario come beneficiari della nuova tecnologia.

L'Internet delle cose non è più un sogno del futuro, ma è diventato da tempo una realtà e parte della nostra vita quotidiana. Questo include per lo più applicazioni più semplici come il tracciamento dei pacchi o i fitness tracker. Ma anche i sensori integrati nelle automobili, che rendono la manutenzione più efficiente ed economica attraverso la produzione costante di dati, o la casa in rete dotata di termostati intelligenti (Project Nets di Google) sono ulteriori esempi. Da questi, possiamo vedere che la tecnologia si sta tranquillamente e costantemente infiltrando nella nostra vita quotidiana. Come per altri nuovi sviluppi, non si può (ancora) prevedere come l'Internet delle cose si evolverà, quali attori prevarranno e quanto questa tecnologia avrà un impatto effettivo sulla nostra vita quotidiana. Tuttavia, la tendenza del mondo fisico e digitale a fondersi sempre più sarà inarrestabile.

Le aziende dovrebbero quindi prendere seriamente in considerazione questo argomento per non correre il rischio di perdere importanti sviluppi e rimanere indietro di conseguenza. L'ecosistema offre anche abbastanza spazio per idee di start-up piene di risorse, soprattutto nel campo dell'analisi dei dati, della visualizzazione e delle applicazioni in generale.