Perché abbiamo bisogno di una bussola etica?

Come National Technology Officer e membro del comitato esecutivo di Microsoft Svizzera, Marc Holitscher sostiene clienti selezionati nell'implementazione di modelli di business innovativi. In particolare, lavora a stretto contatto con le aziende del settore finanziario e le supporta nella valutazione olistica delle opportunità e dei rischi rilevanti nell'adozione di scenari basati sul cloud. Inoltre, Marc Holitscher è responsabile del posizionamento di argomenti strategici come la cybersecurity o l'intelligenza artificiale con i decisori del settore commerciale e pubblico.

Signor Holitscher, cosa intende per intelligenza artificiale (AI)?

L'intelligenza artificiale (AI) è una cosiddetta tecnologia abilitante. Ciò significa che costituisce la base per ulteriori passi innovativi - e questo in tutti i settori della vita e dell'economia. Il termine stesso AI descrive varie tecnologie che lavorano insieme per completare e rafforzare le capacità umane nel vedere, sentire, analizzare, decidere e agire. Non è necessariamente nuovo, ma tre fattori stanno accelerando lo sviluppo dell'IA: grandi dati, il cloud e potenti algoritmi. L'IA è destinata a supportare gli umani, non a sostituirli. Il nostro obiettivo è quindi che uomini e macchine lavorino insieme nel miglior modo possibile.

Quali industrie sono particolarmente sfidate dall'AI oggi?

Non c'è settore che non venga trasformato dall'IA. Abbiamo esplorato questa domanda in uno studio congiunto con EY: Soprattutto nel settore delle scienze della vita, il 96% di tutti i dirigenti si aspetta che l'IA abbia un impatto alto o molto alto. Ma le aspettative sono alte anche nel settore dei servizi, e allo stesso modo nella finanza. Analogamente alle aziende, però, anche le economie nazionali devono prepararsi. Questo vale anche per la Svizzera. In tutti i settori, i dirigenti si aspettano impulsi positivi per il servizio clienti, l'innovazione dei prodotti, nonché una migliore efficienza delle loro aziende e condizioni di lavoro più attraenti.

L'AI contiene opportunità per il futuro - dove vede le minacce (dal punto di vista dell'azienda e della società)?

Siamo consapevoli della tensione tra le opportunità e le sfide dell'IA. Il nostro punto di partenza è: le persone devono essere al centro. La tecnologia deve essere progettata per completare ed estendere l'ingegnosità e le capacità umane. È proprio per questo che è così importante essere proattivi nei confronti dell'IA ed essere in grado di classificarla nelle sue sfumature. Questo è vero tanto per le imprese quanto per gli individui. Tutto ciò che è tecnicamente fattibile è anche commercialmente e socialmente desiderabile? Consideriamo, per esempio, l'effetto discriminatorio dell'IA quando è costruita su una base di dati distorta. Vediamo sempre più aziende porsi queste domande e cercare modi basati sui principi per sviluppare la propria gestione del rischio.

Ci sono grandi riserve e paure nella società di oggi riguardo all'IA - come si può guadagnare la fiducia del consumatore?

Il prerequisito assoluto per l'uso orientato all'uomo dell'IA è che si svolga secondo valori e regole chiaramente definiti. Microsoft ha definito sei principi etici per questo scopo. Essi sono: Equità, affidabilità, privacy e sicurezza, inclusione, trasparenza e responsabilità. La trasparenza è di centrale importanza qui: la gente deve capire come viene presa una decisione e quali criteri sono stati usati per raggiungerla. Attualmente stiamo investendo molto in questo aspetto della spiegabilità.

Cosa consiglia alle aziende e alla società (economia, politica) per affrontare i pericoli?

Personalmente, mi dispiace che il discorso pubblico su questo tema lungimirante sia praticamente inesistente in Svizzera. Ora è il momento di prendere decisioni consapevoli riguardo alle condizioni quadro per lo sviluppo e l'uso dell'IA. È vero che c'è un gruppo di lavoro sull'intelligenza artificiale, che riferisce alla Segreteria di Stato per l'istruzione, la ricerca e l'innovazione. Tuttavia, questo è interdipartimentale e lo scambio con il settore privato o la società civile è insufficiente.

Il dialogo e il trasferimento di conoscenze è particolarmente importante per il nostro paese perché la Svizzera è intrinsecamente ben posizionata con le sue università e università di scienze applicate leader e come sede di aziende emergenti di AI. Dovremmo promuovere uno scambio più intenso, perché la mancanza di consapevolezza dell'applicazione e dell'impatto della tecnologia è una delle maggiori sfide.

Come grande attore globale, come affronta la questione dell'IA e dell'etica in Microsoft? Come prende la sua responsabilità in questo contesto?

Abbiamo sviluppato sei principi che crediamo debbano guidare lo sviluppo e la diffusione dell'intelligenza artificiale. Ho già menzionato questi. Fondamentalmente, non si tratta di un servizio a parole. Ci sono processi e controlli concreti in atto che assicurano l'attuazione di questi principi nella nostra organizzazione. Per esempio, valutiamo sempre i progetti AI per determinare se sono etici o meno. Nel processo, potremmo anche decidere di non concludere l'affare.

Inoltre, vogliamo far avanzare ulteriormente il dibattito sociale su questi temi. Questo include, per esempio, la discussione delle aree di applicazione in cui vogliamo regolamentare esplicitamente l'uso dell'intelligenza artificiale. Il riconoscimento facciale è ripetutamente citato come esempio.