"Nous ressentons l'intérêt entrepreneurial du propriétaire".

L'offre éducative de Vantage Education va de la formation commerciale de base aux certificats, diplômes, certificats professionnels, diplômes de l'université des sciences appliquées, ainsi que des cours de troisième cycle ou des cours de transition vers le programme de licence et le programme Executive MBA accrédité au niveau international. Le groupe d'éducation Vantage se concentre sur l'éventail des cours offerts par la Höhere Fachschule. Les cours HF s'adressent aux professionnels des affaires, du tourisme et des technologies de l'information.

La société d'investissement suisse Invision est à l'origine du groupe Vantage Education. Dans cette interview, le PDG Heinz Sommer et le président du conseil d'administration Marco Martelli, représentant Invision, expliquent les opportunités offertes par le marché suisse de l'éducation et discutent de l'avenir de l'éducation et des projets du groupe.

M. Sommer, le double système d'éducation de la Suisse est un modèle pour le monde entier. Il en résulte un grand nombre d'offres éducatives publiques et privées. Comment le groupe Vantage Education se positionne-t-il dans cet environnement ?
Heinz Sommer : Nos offres de formation s'adressent spécifiquement aux personnes qui souhaitent progresser personnellement et professionnellement par le biais de la formation continue. Avec notre offre de formation continue, nous nous adressons principalement aux personnes intéressées qui ont traditionnellement suivi un apprentissage professionnel. Nos programmes sont clairement structurés de manière pratique et orientée vers l'action. L'objectif principal est de permettre aux participants de faire l'expérience du transfert de la pratique en plus de la théorie au moyen de situations réelles dans l'environnement professionnel pendant la formation continue, avec l'aide de conférenciers ayant une orientation pratique. Cela devrait leur donner une meilleure chance d'appliquer ce qu'ils ont appris dans leur vie professionnelle quotidienne. Nos diplômés sont donc très demandés sur le marché du travail.

M. Martelli, la société d'investissement Invision est à l'origine de Vantage. Qu'est-ce qui motive un groupe d'investisseurs à investir sur ce marché ?
Marco Martelli : Le marché de l'éducation est un marché en croissance dans le monde entier, mais aussi en Suisse. Du côté privé, cependant, le marché est très fragmenté. Il existe de nombreux prestataires d'éducation qui sont très fortement adaptés au fondateur et souvent seulement quelques personnes. Invision peut offrir une aide pour les solutions de succession par l'intermédiaire du groupe Vantage Education. Une nouvelle consolidation du marché est également à prévoir. À cette fin, nous avons commencé à investir dans ce secteur par le biais de Vantage Education en 2013 avec HSO comme noyau. Conformément à notre approche "buy-and-build", HBS et KMZ Rapperswil et l'Académie HMZ de Baar ont rejoint le groupe en 2014. Les sociétés ont ensuite été intégrées au groupe HSO. Le BVS Bildungszentrum St. Gallen a rejoint le groupe en 2015, et plus récemment, en 2017, le secteur du tourisme a été ajouté au portefeuille du groupe par le biais de l'IST avec des sites à Zurich et Lausanne.

Où sont les synergies entre les trois écoles HSO, IST et BVS ? Les instituts sont actifs dans différents domaines.
Heinz Sommer : D'une part, nous utilisons les synergies existantes dans le développement du contenu de l'apprentissage au sein des programmes de formation dans l'ensemble de l'entreprise, lorsque cela s'avère opportun. D'autre part, nous utilisons la taille du groupe pour l'achat de matériel pédagogique, pour la solution d'assurance optimale pour nos employés, pour l'acquisition d'aides techniques ou pour l'infrastructure. Les entreprises s'entraident également en ce qui concerne les conférenciers, en fonction du cours proposé. L'utilisation mutuelle des locaux est également un des potentiels de synergie.

Quelle est l'influence du secteur public sur le secteur de l'éducation et sur les activités du groupe Vantage Education ?
Selon l'Office fédéral de la statistique, la Confédération, les cantons et les communes ont investi au total 37 milliards de francs dans l'éducation en 2016. Une partie de ces dépenses est utilisée pour apporter un soutien financier direct aux étudiants qui obtiennent un diplôme fédéral d'enseignement supérieur ou un diplôme d'une école technique supérieure.

Vous comptez donc sur le soutien du gouvernement ?
Non. Comme mentionné, nous offrons une large gamme de cours d'éducation et de formation où les étudiants doivent se débrouiller sans aide de l'État, et dans le cas des cours d'éducation et de formation mentionnés, l'étudiant en bénéficie exclusivement directement. Contrairement aux universités et aux hautes écoles spécialisées ainsi qu'aux prestataires de formation paraétatiques, qui sont indirectement subventionnés, nous sommes pleinement exposés aux conditions de l'économie de marché avec nos entreprises et nos offres de formation.

Selon l'Office fédéral de la statistique, le nombre de diplômes d'écoles techniques supérieures a augmenté depuis 2000, passant de 3249 à 8754 en 2017. Comment évaluez-vous le potentiel de croissance futur ?
Grâce à diverses initiatives politiques, le Parlement a donné au Conseil fédéral le mandat de renforcer l'offre de cours et la Höhere Fachschule. Cette décision profite directement aux étudiants d'une part et aux prestataires de services éducatifs d'autre part. Tous deux bénéficieront de cette valeur, d'une part les étudiants en termes de reconnaissance et de comparabilité, et d'autre part les prestataires en termes de statut de prestataires d'éducation. Par conséquent, cela aura certainement une influence positive sur la demande sur le marché.

Où voyez-vous des possibilités de développement pour le groupe Vantage Education dans cet environnement ?
Marco Martelli : La tendance à l'apprentissage tout au long de la vie augmentera également l'importance des cours de formation continue tels que ceux offerts par notre groupe à l'avenir. Nous allons donc développer de nouveaux cours de formation et compléter les offres existantes. Dans le cadre de la numérisation, nous développons de nouvelles offres éducatives qui prennent en compte les besoins changeants des étudiants et de l'industrie. Bien entendu, nous cherchons également d'autres prestataires d'enseignement privé qui nous conviendraient.

Quelles écoles pourraient faire l'affaire ici ?
Heinz Sommer : Ils doivent déjà avoir atteint une certaine taille critique et ne pas dépendre exclusivement des propriétaires. Sur le plan thématique, les domaines de la technologie, de la médecine, des ressources humaines et des finances sont très intéressants. Le portefeuille de l'éducation devrait comprendre des certificats fédéraux et des cours de haute fréquence.

Comment vivez-vous la coopération avec Invision en tant qu'investisseur financier, et quel soutien Invision peut-elle vous offrir ?
En tant que propriétaire du groupe, Invision est très intéressé par le développement durable du groupe. Nous ressentons l'intérêt du propriétaire pour la gestion, en ce sens que nous pouvons discuter de sujets stratégiques et opérationnels d'une manière très pragmatique et axée sur les objectifs. Nous jouissons d'une grande liberté d'entreprendre, de sorte que nous pouvons à tout moment et dans l'intérêt de toutes les parties concernées tirer le meilleur parti possible des possibilités et des chances qui s'offrent à nous. L'équipe d'Invision nous apporte un large soutien à cet égard, mais surtout pour le financement d'investissements dans la consolidation de groupes, les infrastructures ou les acquisitions. Grâce aux nombreuses années d'expérience qu'Invision, ou Marco Martelli et Alex Brennwald pour nous, apporte à la table dans le domaine de l'éducation, un échange d'expériences a toujours lieu sur un pied d'égalité. Et conformément à sa stratégie d'achat et de construction, Invision est prête à renoncer aux profits rapides et à court terme en faveur d'une croissance durable. Pour eux, l'accent est mis sur la réussite à long terme et la valorisation des entreprises.