"Les logiciels déterminent notre vie"

Aujourd'hui, rien ne fonctionne sans informatique fonctionnelle. Au contraire : de plus en plus de domaines de notre vie sont déterminés par des logiciels. Et de nouveaux modèles commerciaux basés sur les technologies de l'information se développent constamment, ébranlant les industries établies jusqu'à leurs fondations. Uber ou Airbnb sont des exemples marquants de la direction que prend le voyage : une compagnie de taxi sans ses propres taxis ou une entreprise hôtelière sans ses propres chambres d'hôtel...

Une décision visionnaire

Bien sûr, les choses étaient encore différentes en 1983. L'Internet n'existait pas encore, mais les premiers PC abordables venaient d'apparaître, rendant l'informatique accessible aux "gens ordinaires". De plus en plus d'entreprises - et pas seulement les grandes - ont progressivement introduit des systèmes informatiques. Naturellement, un marché s'est développé pour les solutions logicielles et les services d'administration informatique. Et bien sûr, les normes devaient être discutées - soit au sein des industries, soit entre les industries. Karol Frühauf, consultant et responsable qualité pour l'informatique, a assisté à l'émergence du groupe de spécialistes en informatique. Il se souvient : "Le conseil d'administration de la SAQ, à savoir Kurt

Bär, a reconnu que l'importance des logiciels augmentait et a pris l'initiative de fonder le groupe de spécialistes. Lors de la réunion d'information de la fin 1982, nous étions plus de 40 personnes, la plupart issues de l'industrie. C'était la preuve que le conseil avait raison. Il a été décidé de créer le groupe spécialisé et il est devenu actif en 1983, présidé par Hans Zimmermann (alors Cerberus AG)".

Structure préservée jusqu'à aujourd'hui

Au début, les travaux du groupe d'experts se sont concentrés sur le travail de base et la "clarification". "Lors d'un atelier à Lugano, à l'occasion d'une conférence sur le thème de l'assurance qualité des logiciels, les membres du groupe de spécialistes présents ont déterminé la structure avec un comité de pilotage, une réunion plénière et des équipes de travail. Le travail de base a été effectué dans les équipes de travail. Ils ont été un lieu d'échange d'expériences sur des sujets d'actualité et ont élaboré des instructions, des listes de contrôle, de la terminologie, qui ont été remises à tous les membres du groupe de spécialistes gratuitement et au grand public contre rémunération". La structure adoptée à l'époque a perduré jusqu'à ce jour. Selon Karol Frühauf, l'échange d'expériences sur une série de sujets tels que l'évaluation des processus reste une priorité. "En plus des réunions en équipes de travail, nous organisons des soirées train par train. Lors de la réunion plénière annuelle du groupe de spécialistes, le thème annuel est lancé par un discours d'ouverture et au cours de l'année, dans chaque cas près d'une gare (d'où le nom), un rapport d'expérience sur le thème de l'année est présenté. Cet événement est ouvert à tous les membres de la SAQ".

Étapes importantes

La première conférence de la SAQ sur "l'assurance qualité des logiciels", en 1987, a marqué un véritable tournant dans l'histoire du groupe de spécialistes. Nous avons dû répéter la conférence en raison du grand intérêt qu'elle a suscité", déclare Karol Frühauf. "Au total, 470 personnes y ont assisté. La conférence suivante, en 1991, a été suivie par 250 personnes, la troisième par seulement 70. Au lieu de conférences d'une journée, plusieurs conférences de deux jours ont été organisées.

La conférence "Software Quality Assurance" a été une étape importante.

des ateliers ont été organisés, au cours desquels les différents aspects d'un sujet - par exemple la norme ISO 9001 et le développement de logiciels - ont été discutés en groupes et les résultats présentés en séances plénières, résumés dans un volume et mis à la disposition du public. Et Karol Frühauf de mentionner un autre épisode : "Un autre événement durable a été la Conférence européenne sur la qualité des logiciels, que nous avons organisée à Bâle. Durable parce qu'elle n'a pas été un grand succès financier, mais aussi parce qu'elle est restée dans la bonne mémoire de tous les participants".

Avec une nouvelle gestion pour l'avenir

Depuis le début de l'année 2015, Peter Pedross dirige la section informatique. L'une de ses premières tâches a été d'élaborer une sorte de "schéma stratégique" afin de développer les activités de la section. Il attache une grande importance au fait qu'un échange professionnel ait lieu sur des sujets d'actualité dans un cadre informel. "Nous voulons apprendre les uns des autres et profiter mutuellement de la quantité de connaissances disponibles". Dans des groupes de travail thématiques, les participants discutent des problèmes actuels à l'aide d'exemples concrets et échangent des idées sur les stratégies et les approches de solution. Lors de chaque réunion, il est déterminé si les informations sont publiques ou conservées sous clé par les participants. "Nous voulons améliorer encore notre travail de relations publiques", explique Peter Pedross. Cela inclut également la refonte de son propre site web. Il y est dit, entre autres choses : "Nos groupes de travail sont ouverts au public. Les résultats et les expériences de travail sont accessibles au grand public. Cela crée une confiance dans les méthodes et techniques utilisées dans le développement de systèmes à forte intensité de logiciels. Nous permettons à nos groupes d'experts (-membres) de préparer des sujets individuels de manière journalistique par des rédacteurs fantômes, et nous aidons à les diffuser dans les médias". Qui sait, peut-être les premiers résultats concrets de cette intention seront-ils publiés ici prochainement.

Nouveaux thèmes du présent

Quels sont les sujets les plus importants qui occupent le groupe de spécialistes aujourd'hui ? "Le thème de la gestion des processus est particulièrement demandé", déclare Peter Pedross. Il explique pourquoi il en est ainsi : "Dans le passé, la gestion de la qualité concernait principalement des techniques isolées, comme l'organisation des examens ou des tests. Aujourd'hui, il s'agit davantage de processus dynamiques et d'efficacité, d'agilité. Les organisations sont de plus en plus perçues de manière holistique, comme l'illustre le modèle EFQM, par exemple". Beaucoup de temps s'est écoulé avant que les informaticiens n'en arrivent eux aussi à ce stade, regrette M. Pedross. "Nous devons donc revisiter beaucoup de chemins bien fréquentés. Un changement de paradigme est en cours : Les organisations sont de plus en plus agiles, l'agilité devient plus importante dans les processus. Par conséquent, nous devons réapprendre beaucoup de choses. Il n'existe souvent pas de solution standard qui soit toujours valable dans le style "ça marche comme ça". Pour gérer ce changement de paradigme, nous voulons offrir l'aide de notre groupe de spécialistes".

Changement dans la réflexion sur la qualité dans les TI

D'une part, la réflexion sur la qualité joue un rôle décisif dans les TI - après tout, les systèmes doivent fonctionner de manière fiable. D'autre part, la gestion de la qualité sans l'informatique est-elle encore concevable aujourd'hui ? Il existe des systèmes logiciels pour décrire les processus, ainsi que pour les tests et les examens. C'est la norme aujourd'hui". Toutefois, selon Peter Pedross, la mégatendance de l'"agilité" a également déclenché un contre-mouvement : ce dont on a besoin aujourd'hui, ce n'est pas tant du "coussin de ponte", mais plutôt de solutions simples et efficaces.

À l'avenir, les systèmes interagiront de plus en plus entre eux.

chere solutions. "La suringénierie n'est plus à l'ordre du jour", confirme-t-il. Aux États-Unis en particulier, l'agilité à l'échelle est également en hausse pour les grandes entreprises opérant dans le secteur réglementé, comme l'aéronautique et l'automobile. Les grands projets informatiques ont-ils encore un sens ? Absolument, dit Peter Pedross. Mais la pression pour économiser de l'argent oblige notamment les grandes organisations à maintenir en service des systèmes technologiquement obsolètes. "Il est de plus en plus difficile de maintenir la qualité", admet-il.

Faire progresser l'industrie suisse des technologies de l'information

Et où va le voyage ? L'Internet des objets, avec toutes ses facettes et ses conséquences, devrait également enrichir le travail du groupe de spécialistes. Peter Pedross : "Aujourd'hui, les systèmes logiciels interagissent encore avec les humains. À l'avenir, les systèmes interagiront de plus en plus les uns avec les autres. Dans ce contexte, la qualité du logiciel va devenir de plus en plus importante, car elle est bien sûr essentielle au système. "Et il considère qu'un autre phénomène est passionnant : "Beaucoup de choses qui sont développées aujourd'hui sont utilisées d'une manière complètement différente de celle prévue". Il cite en exemple les systèmes de paiement par SMS, qui connaissent un véritable boom en Afrique. "Dans de nombreux cas, les applications africaines ne peuvent pas être vendues dans Google Play ou Apple App- Store parce que les options de paiement, par exemple via les cartes de crédit, ne correspondent tout simplement pas à la réalité de la population". Avec cet exemple, il montre également qu'il est important de reconnaître les tendances mondiales. "Il n'y a pas de raison d'être en concurrence à l'intérieur de la Suisse. La concurrence menace de l'étranger. C'est pourquoi il me tient à cœur de faire avancer le secteur suisse des technologies de l'information en travaillant ensemble. "Avec l'offre d'événement - d'ailleurs toujours ouverte à toutes les parties intéressées au prix coûtant - il veut en jeter les bases. "Et enfin, nous voulons enlever l'image poussiéreuse du terme "qualité"", précise Peter Pedross.