"S'engager globalement tout en soutenant localement"

En 1991, Firmenich a signé la Charte des entreprises pour le développement durable de la Chambre de commerce internationale et, plus de 25 ans plus tard, son engagement en faveur de la durabilité reste inébranlable. C'est ce que cite le PDG de Firmenich, Gilbert Ghostine.

"La durabilité est dans notre ADN : De quelle manière est-il plus facile pour une entreprise familiale d'être durable que pour d'autres entreprises ?
En tant qu'entreprise familiale, avec un héritage de 121 ans, nous savons que les entreprises ne peuvent pas prospérer dans une société qui échoue. C'est pourquoi la durabilité est non seulement au cœur de notre stratégie, mais aussi fermement ancrée dans nos valeurs fondamentales. De plus, nous avons toujours une vision à long terme de ce que nous faisons. Il est essentiel pour nos actionnaires de transmettre l'entreprise à la génération suivante dans le meilleur état possible. Nous savons également que, compte tenu de la complexité des défis auxquels nous sommes confrontés aujourd'hui, personne ne peut les résoudre seul. C'est pourquoi nous nous associons à des experts visionnaires partageant les mêmes idées afin d'accroître ensemble notre impact. Nous croyons en l'importance de s'engager avec des partenaires de tous les secteurs pour aborder les problèmes de manière intégrée, dans une perspective d'écosystème. Dans ce contexte, nous sommes membre fondateur et membre du conseil d'administration du réseau suisse du Pacte mondial depuis sa création en 2006. En rassemblant des entreprises partageant les mêmes idées autour d'un cadre et d'un ensemble de principes communs, nous pouvons aligner nos actions. En travaillant ensemble dans la même direction, nous apprenons les uns des autres et, plus important encore, nous renforçons notre impact et le rendons durable. Ce qui est formidable dans le cadre des Nations unies, c'est la façon dont il relie le mondial au local. Il est conçu pour vous permettre de vous engager au niveau mondial tout en vous soutenant au niveau local. C'est ce qui le rend si unique et efficace !

Comment la durabilité influence-t-elle votre capacité d'innovation ?
Aujourd'hui, il n'y a pas seulement un impératif moral de durabilité, mais aussi une analyse de rentabilité claire ! C'est pourquoi nous mettons notre innovation au service des objectifs de développement durable des Nations unies et les transformons en opportunités commerciales. Par exemple, l'objectif 3 : "Bonne santé et bien-être" : on estime que les coûts mondiaux des soins de santé pourraient atteindre entre 5 et 10 000 milliards de dollars d'ici la fin de la décennie en raison de l'obésité et d'autres maladies liées à l'alimentation.

"Nous avons augmenté notre capacité de 30 %, tout en réduisant notre consommation d'eau dans la même proportion."

Pour résoudre ce problème, nous nous efforçons de permettre des choix alimentaires plus sains. Par exemple, nous avons développé des technologies de pointe qui réduisent le sucre, le sel ou la graisse des aliments et des boissons que vous aimez, sans faire de compromis sur le goût. Rien que cette année, nos technologies nous ont permis d'éliminer 100 000 tonnes de sucre des aliments et des boissons, ce qui représente 420 milliards de calories. Un avantage collatéral de cette mesure, d'un point de vue environnemental, est qu'elle a permis de retirer 2500 camions des routes ! Un autre exemple est l'objectif 6, "Eau propre et assainissement" : 2,5 milliards de personnes n'ont pas accès à des installations sanitaires adéquates aujourd'hui et défèquent en plein air. Cela provoque de graves épidémies et un taux de mortalité infantile atteignant 800 000 enfants par an. Lorsque nous avons réalisé que l'odeur pouvait jouer un rôle essentiel dans la résolution de ce problème, nous avons décidé d'agir. Pour accroître notre impact, nous avons décidé de nous associer à la Fondation Bill et Melinda Gates pour réinventer l'expérience des toilettes au pied de la pyramide. Nous avons envoyé nos scientifiques sur le terrain pour analyser la situation. Nos experts ont effectué un travail de terrain approfondi dans les villes et les régions rurales de l'Inde, de l'Afrique du Sud, du Kenya et de l'Ouganda. Nous avons également mobilisé nos équipes de recherche de Genève à New York pour nous attaquer au problème. Ce travail ciblé nous a permis de mettre au point des technologies révolutionnaires de lutte contre les mauvaises odeurs qui permettent de lutter efficacement contre les mauvaises odeurs dans les toilettes. En collaboration avec nos clients, notre vision est de faire en sorte que nos technologies atteignent les populations qui en ont le plus besoin grâce à des produits de nettoyage et de rafraîchissement des toilettes abordables et efficaces. En rendant le processus de nettoyage et d'utilisation des toilettes plus agréable et plus fréquent, nous pouvons augmenter l'utilisation des toilettes. Cela promet de contribuer à sauver la vie de 800 000 enfants qui meurent chaque année de maladies causées par le manque d'hygiène.

L'industrie chimique et/ou des matières premières est sous surveillance - et pas seulement celle des ONG. Dans quelle mesure la pression pour être durable est particulièrement forte pour une entreprise comme la vôtre ?
Pour nous, la durabilité est une question de continuité des activités ! Par exemple, certaines des communautés les plus vulnérables au sein de notre chaîne de valeur sont les petits exploitants agricoles à la source de nos ingrédients naturels, comme la vanille à Madagascar, le patchouli en Indonésie ou le vétiver en Haïti. Nous travaillons activement avec eux directement ainsi qu'avec des ONG et des partenaires gouvernementaux pour nous assurer que nous soutenons leurs moyens de subsistance durables. Nous versons une prime à ces communautés pour qu'elles investissent dans des projets qu'elles choisissent au profit de leur communauté. Par exemple, sur la base de leurs demandes en Haïti, nous avons construit une école. A Madagascar, nous avons construit un dispensaire et des puits pour l'accès à l'eau. En Indonésie, nous avons construit avec un de nos clients une crèche pour les familles d'agriculteurs de patchouli. Grâce à notre approvisionnement en ingrédients naturels, nous estimons que nous touchons positivement la vie de plus de 250 000 familles d'agriculteurs dans le monde entier.

Votre entreprise a été récompensée à plusieurs reprises pour ses efforts en matière de durabilité. Donc : Tous les objectifs sont atteints ? Ou : pourquoi pas encore ?
C'est un voyage ! Nous croyons qu'il faut se fixer les objectifs les plus ambitieux de notre industrie ! En faisant preuve d'audace, nous pouvons agir comme un catalyseur de changement. Elle fixe également une orientation claire pour tous ! Par exemple, nous voulons que toutes nos usines de fabrication soient alimentées en énergie renouvelable 100% d'ici 2020. Permettez-moi de vous donner un exemple concret de la manière dont nous concrétisons cette vision ici en Suisse. Nous avons récemment investi 60 millions de francs suisses pour transformer notre usine de Parfumerie de Genève en une usine à la pointe de la technologie - nous l'avons inaugurée en novembre dernier. Dans cette transformation, nous avons augmenté notre capacité de 30% ; tout en réduisant notre consommation d'eau de la même quantité, 30% ; ainsi que notre consommation d'énergie de 20%. Nous alimentons également la centrale exclusivement avec des énergies renouvelables, en l'occurrence l'hydroélectricité, qui nous coûte un peu plus cher mais qui nous fait progresser. Notre classement dans la liste A du CDP des 31 meilleurs fournisseurs au monde (3%), qui vise l'excellence dans la gestion des gaz à effet de serre, confirme que nous allons dans la bonne direction. Nous avons également été classés par le CDP comme le meilleur intervenant en Suisse !

Comment votre main-d'œuvre mondiale répond-elle à vos normes de durabilité ? Est-il difficile de faire face à des problèmes de cultures différentes ?
Nos collègues du monde entier, et de toutes les générations, sont engagés et dévoués à nos objectifs de durabilité. C'est une grande source de fierté pour nous tous que de nous engager à avoir un impact positif par le biais de notre entreprise ! C'est universel !

Pour être un fournisseur de Firmenich, il faut répondre à de nombreuses normes. Comment gérez-vous ces normes en matière d'éthique, de qualité, de questions environnementales, etc.
Tous les fournisseurs qui travaillent avec nous s'engagent à respecter notre code de conduite commerciale et nos normes de responsabilité sociale. En leur appliquant nos normes, nous avançons tous dans la même direction.

Et si les normes de durabilité ne sont pas respectées : Quelles sont les sanctions ?
Nous ne faisons affaire qu'avec les entreprises qui respectent notre code de conduite commerciale et nos normes de responsabilité sociale.