Les robots, tueurs d'emplois ou garants de l'avenir ?

Les robots collaboratifs d'Omron sont un bon exemple de la polyvalence et de la simplicité des "cobots" d'aujourd'hui. Que ce soit dans l'industrie automobile, des semi-conducteurs, de l'alimentation, de l'emballage ou des cosmétiques, ils peuvent être utilisés dans pratiquement n'importe quel environnement, et ce, dans une grande variété de modèles. Grâce à la programmation basée sur des organigrammes, à une interface IHM intuitive et à des fonctions d'apprentissage simples, il n'est pratiquement pas nécessaire de posséder des connaissances préalables en programmation. Comme pour une présentation PowerPoint, l'utilisateur peut assembler des blocs fonctionnels complets et remplir les attributs prédéfinis avec les paramètres souhaités. Les cobots disposent également d'une caméra intégrée en option, d'un système de traitement d'images et d'éclairage avec lequel ils détectent les produits avec précision.

Grâce à de nombreuses fonctions de base telles que la reconnaissance des formes, des codes-barres et des couleurs, les applications de détection, d'inspection, de mesure et de tri peuvent être mises en œuvre sans effort et adaptées à d'autres exigences selon les besoins. Grâce à la reconnaissance des points de repère, le robot sait où il se trouve et peut, par exemple, être aligné avec une autre machine sans grand effort et sans recalibrage. Il peut même y faire le trajet de manière autonome, car les cobots peuvent également être combinés avec les robots mobiles de la série LD. Cela signifie qu'ils peuvent toujours travailler là où ils sont nécessaires.

Convivialité et polyvalence

Les robots ont fait leur entrée dans l'industrie dès les années 1960, et le nombre de leurs installations a augmenté inexorablement depuis. Dans le monde entier, environ 500 000 à 600 000 nouveaux systèmes robotiques sont actuellement mis en service chaque année, l'augmentation étant particulièrement prononcée sur le marché asiatique, comme le montre l'analyse du marché "World Robotics 2019" réalisée par la Fédération internationale de robotique (IFR) et le Fraunhofer IPA :

Si les petites et moyennes entreprises de production en Allemagne veulent se maintenir au niveau international tout en préservant leur croissance économique, elles devront investir dans une automatisation accrue pour des raisons de coût uniquement. En outre, il y a une pénurie croissante de travailleurs. Selon les prévisions de l'Office fédéral de la statistique, la main-d'œuvre disponible devrait passer d'environ 44 millions en 2013 à environ 40 à 42 millions en 2030 en raison du faible taux de natalité (figure 3). Selon le BCG (Boston Consulting Group), un écart de 5,8 à, au pire, même 7,7 millions de travailleurs est à craindre. Nous avons donc besoin d'une plus grande automatisation pour contrer le déclin de la puissance économique.

La flexibilité est demandée

Cependant, dans de nombreux domaines, la robotique industrielle classique ne sera pas la clé du succès. Cette technologie nécessite un investissement élevé, mais n'est pas suffisamment flexible pour répondre aux exigences actuelles et futures. Les lignes de production classiques sont conçues pour les produits fabriqués en grandes quantités. Cependant, les cycles de vie des produits sont de plus en plus courts. Alors que le cycle de vie des véhicules dans les années 1970 était encore de huit ans en moyenne, les voitures d'aujourd'hui ont souvent leur premier lifting après seulement deux ou trois ans.

Dans presque toutes les industries, les intervalles entre les développements de nouveaux produits se raccourcissent également et beaucoup d'entre eux doivent céder la place à de nouvelles tendances après un laps de temps relativement court. La production et son automatisation doivent s'adapter à ce scénario. Les cobots offrent de bonnes conditions préalables à cet effet.

Introduits sur le marché pour la première fois en 2008, les robots collaboratifs constituent une catégorie relativement nouvelle de robots industriels. Contrairement aux robots industriels traditionnels qui doivent être protégés de l'espace de travail humain par une barrière de sécurité, les cobots sont conçus pour travailler en toute sécurité avec des humains. Les utilisateurs ont également besoin de moins de temps et d'argent pour programmer une application avec ces "robots assistants". En outre, les cobots peuvent être déplacés d'un endroit à un autre pour travailler sur différentes tâches, alors que les robots industriels traditionnels doivent être fixés à un endroit et ne peuvent généralement être utilisés que pour une tâche spécifique au sein de la cellule robotisée.

Les cobots peuvent donc être utilisés pour obtenir une plus grande flexibilité. Les tâches qu'ils peuvent accomplir sont diverses et vont de simples applications de "pick and place" dans la manutention, le tri et la palettisation de pièces au chargement, à la préparation, à l'emballage et au contrôle de machines. Ils peuvent appliquer des adhésifs et des produits d'étanchéité, assembler ou démonter des pièces, mesurer, tester, inspecter et effectuer des opérations de serrage. Il en résulte des améliorations significatives pour les employés. Ils n'ont plus à effectuer des travaux monotones, physiquement exigeants ou même dangereux, reçoivent un soutien pour les travaux de précision et peuvent se concentrer sur leurs compétences essentielles. En même temps, la manipulation de la technologie est simple.

De l'analyse des besoins au soutien

De plus, des composants supplémentaires tels que des axes supplémentaires, des pinces, des capteurs de force, des unités de communication ou des tournevis peuvent être facilement utilisés sur les cobots grâce au plug-and-play. Omron a mis en place un réseau de partenaires afin de proposer une large gamme de composants adaptés. En outre, les experts en automatisation apportent également leur soutien pour les questions relatives à l'utilisation des cobots. Cela commence par l'analyse de la tâche de production, la sélection de cobots et de pinces appropriés ou de composants supplémentaires, tels que des capteurs, et comprend également l'analyse des risques, la mise en service, la formation et le soutien technique. Pour les petites et moyennes entreprises, cela simplifie leur entrée dans l'industrie manufacturière flexible de l'avenir.