Nettoyage de conteneurs avec des exigences d'hygiène élevées

La production de produits pharmaceutiques exige une certaine prudence ; après tout, la santé et la vie dépendent de la bonne composition des ingrédients actifs et de la prévention de la contamination par des substances indésirables. Les installations de production et les conteneurs doivent donc être minutieusement nettoyés à des intervalles prescrits après chaque changement de produit, dans le cadre de processus parfois assez élaborés, selon des recettes précisément définies. Depuis de nombreuses années, la société L.B. Bohle Maschinen + Verfahren GmbH (cf. encadré 1) est considérée comme un spécialiste dans ce domaine. L'entreprise s'est imposée dans le monde entier avec ses machines et systèmes destinés à l'industrie pharmaceutique, allant du pesage, de la granulation, du tamisage et du mélange au pelliculage des comprimés et aux systèmes de nettoyage correspondants. Cela inclut, par exemple, le système de nettoyage universel Pharma PUR (Fig. 1). Ce système, spécialement conçu pour le nettoyage de conteneurs et de navires de tailles très différentes, est particulièrement impressionnant en raison de sa conception compacte.

Tout tient dans une armoire de commande compacte en acier inoxydable
Tous les composants pour le transport et le traitement de l'eau de nettoyage sont logés dans une armoire en acier inoxydable. Cela signifie que l'unité compacte peut être facilement installée dans les toilettes ; les processus de lavage sont alors contrôlés par des recettes et documentés automatiquement. Un écran tactile directement sur le système assure un fonctionnement pratique sur place.

Dans les recettes des différents procédés et étapes de nettoyage, le rapport de quantité entre l'eau et les agents de nettoyage alcalins ou acides est stocké. Le rapport de mélange est généralement compris entre 1 et 3%, des solutions de nettoyage de tous les niveaux de pH étant utilisées. En même temps, pour de nombreuses étapes de nettoyage, les recettes spécifient également certaines valeurs de température afin que le processus puisse se dérouler de manière optimale. Cela signifie, d'une part, que la quantité d'eau dans les systèmes PUR doit être mesurée en permanence afin de contrôler les pompes de produits de nettoyage selon les spécifications de la recette. D'autre part, la température doit également être mesurée et, si nécessaire, réajustée en conséquence afin de maintenir les valeurs minimales ou maximales spécifiées dans la recette.

Un capteur mesure le débit et la température
Ici, il a été possible de faire d'une pierre deux coups, car les débitmètres FLOWave Type 8098 (Fig. 2) de Bürkert peuvent accomplir les deux tâches. Ils fonctionnent selon la méthode brevetée SAW (Surface Acoustic Waves), c'est-à-dire qu'ils utilisent les ondes de surface pour la mesure (voir encadré). Ils disposent également d'un capteur de température intégré. Cela permet d'économiser un capteur dans les systèmes PU. Cette économie ne profite pas seulement aux dimensions compactes du système, mais réduit également le nombre de pièces. Cela permet de répondre plus rapidement aux exigences en matière d'hygiène, car un appareil de moins doit être inclus dans les cycles de nettoyage.

Entre-temps, le fabricant de machines L.B. Bohle a pu se convaincre des nombreux avantages de ces débitmètres dans la pratique : la méthode SAW est parfaitement adaptée à une utilisation hygiénique car il n'y a pas d'installations ou d'étranglements et donc pas d'espaces morts dans le tube de mesure. En outre, la mesure s'effectue sans aucun contact entre les éléments du capteur et le milieu. Il n'y a pas d'effet de fluide sur les éléments du capteur, et il n'est pas possible que le milieu soit contaminé par eux. Cela est hygiénique et facilite le nettoyage (Hygienic Design). Comme le tube de mesure ne diffère pas fluidiquement de toute autre section de tube droit dans le système, il n'y a pas non plus de perte de pression. La mesure fonctionne aussi bien avec des liquides stagnants qu'avec des flux ou des changements de flux rapides.

La taille compacte et le faible poids permettent également une installation simple dans l'armoire de commande (Fig. 3). Avec une largeur nominale de 50 mm, par exemple, FLOWave ne pèse qu'environ 3,5 kilogrammes et peut être facilement installé ou remplacé par une seule personne. La position d'installation est arbitraire, de sorte que l'affichage peut être facilement ajusté et que le débitmètre est facilement accessible pour la configuration lors de la mise en service. En fonctionnement, le débitmètre consomme beaucoup moins d'énergie que, par exemple, les débitmètres de Coriolis, qui sont aussi généralement beaucoup plus grands. En outre, aucun travail de maintenance n'est nécessaire, ce qui réduit considérablement les coûts d'exploitation pour les utilisateurs des systèmes PUR.

Précis et à l'épreuve du temps
Le débitmètre entièrement en acier inoxydable mesure le débit volumétrique avec une précision de 0,4 % de la valeur mesurée. La température est mesurée simultanément avec une précision de ≤ 1 °C. En fonction de la taille nominale, la pression nominale peut atteindre 40 bar. La plage de température est conçue de manière à ce que les procédures de nettoyage CIP et SIP puissent être effectuées. L'appareil de mesure est proposé dans les diamètres nominaux des tuyaux DN15, DN25, DN40 ainsi que DN50 avec des tuyaux et des raccords à collier selon ASME, ISO et SMS et peut en principe également être utilisé sans affichage.

Outre la mesure du débit volumique et de la température, FLOWave peut également déterminer d'autres valeurs mesurées telles que le facteur de densité (pour la détection de liquides) et le facteur de transmission acoustique (pour la détection de bulles de gaz). L.B. Bohle s'intéresse également à ce dernier afin d'optimiser encore le processus de nettoyage à l'avenir.