En route vers la croissance dans les marchés de niche

Monsieur Sonderegger, votre entreprise est perçue comme un "champion caché" en Suisse. Pourquoi ?
Nos produits sont utilisés, entre autres, dans le développement et la surveillance des moteurs ainsi que dans la technologie des véhicules. L'industrie automobile est l'un des marchés les plus importants de Kistler. Les marchés étrangers sont donc très importants pour nous : 98 % des produits fabriqués à notre siège de Winterthur sont exportés. Le travail de développement accru nécessite un nombre élevé d'employés qualifiés. En Suisse, nous nous positionnons donc avant tout comme un employeur qui recherche des talents et des spécialistes et leur offre des possibilités de développement. Nous entretenons des contacts étroits avec les universités et les établissements d'enseignement supérieur et proposons des stages. Notre relation avec l'ETH fait partie de l'histoire de notre entreprise, mais elle a aussi un aspect personnel : le président de l'université est membre du conseil d'administration du groupe Kistler.

Kistler est le "leader mondial de la technologie de mesure dynamique pour l'acquisition de la pression, de la force, du couple et de l'accélération" ...
Oui, Kistler mesure des processus extrêmement rapides - et ce, dans un environnement international hautement compétitif. Notre modèle commercial n'est pas principalement axé sur les produits, mais sur des solutions pour des applications spécifiques sur le marché. Nous rencontrons donc des concurrents internationaux non pas sur le marché global, mais dans les différents domaines d'application. Notre stratégie se caractérise par une concentration sur divers marchés de niche. Notre portefeuille complet est utilisé dans des domaines tels que le développement et la surveillance des moteurs, la technologie automobile, le traitement des plastiques et des métaux, la technologie d'assemblage et la biomécanique.

"L'avantage par l'innovation" est votre devise ...
Chaque année, environ six nouveaux domaines d'application sont testés pour déterminer s'ils conviennent à Kistler. Nous investissons dans l'entrée sur le marché en fonction des opportunités et du potentiel de croissance. Notre "machine à innovation" repose sur un processus guidé et structuré, qui est soutenu au cours de l'année par des
"Gates" à travers.

Voici trois exemples :

- Il y a quelques années, Kistler a développé le nouveau secteur d'activité du pesage dynamique de la charge des essieux "Weigh in Motion" sur la base de la technologie de mesure piézoélectrique. Nous avons lancé sur le marché des produits entièrement nouveaux, beaucoup plus faciles à utiliser (insertion dans la route) et nettement moins chers que les produits existants. Cela a très vite été un succès.

- La technologie de Kistler est également à l'aise en Formule 1 : les mesures de la pression des cylindres garantissent que le pilote dispose à tout moment de la puissance maximale du moteur.

- Et un exemple dans le créneau des "applications biomécaniques" : Les blocs de départ très sensibles de Kistler pour les sprinters et les nageurs de haut niveau sont utilisés dans le sport de haut niveau.

Comment planifiez-vous les acquisitions d'entreprises ?
L'année dernière, nous avons dépassé la barre des 2000 employés. Avec les acquisitions réalisées en 2018 - LIK Mechanical and Electrical Technology Co., Ltd. à Shanghai et SMETEC Gesellschaft für Sensor-, Motor- und Energietechnik mbH - Kistler a stratégiquement étendu sa propre position sur le marché, en particulier dans le domaine de la métrologie optique et de la fabrication automatisée. Avec notre département M & A, nous définissons la stratégie et les domaines de recherche pour les futures acquisitions. Nos experts surveillent constamment le marché et entretiennent des contacts étroits. Ces dernières années, nous avons pu acquérir 13 entreprises de cette manière. Tous ont évolué positivement. Comme nous avons un taux d'autofinancement de plus de 80 % et des liquidités importantes, nous finançons nous-mêmes les transactions.

Selon eux, la technologie de pointe exige "non seulement l'excellence tout au long de la chaîne de mesure, mais aussi un engagement de qualité" ...
Exactement. Nous pouvons tenir cette promesse au plus haut niveau mondial parce que nous avons toute la chaîne de valeur, y compris la distribution, entre nos mains. Nous travaillons pratiquement sans distributeurs externes. Notre propre personnel s'assure que les produits sont proposés sur le marché de manière compétente.

Quelle est votre expérience du système de gestion ?
Le marché dicte constamment de nouvelles certifications. Nous devons nous conformer à ces exigences. Le système de gestion certifié par la SQS fonctionne bien, tout comme la coopération avec les auditeurs. En tant que PDG, je suis personnellement présent lors des audits.

"La transformation numérique est une priorité absolue", tel est l'un des principes directeurs de Kistler ...
En ce qui concerne notre stratégie de produit, nous sommes actifs dans ce domaine depuis de nombreuses années. Industry 4.0, dans le cadre de la numérisation, vise à automatiser l'ensemble de la chaîne de valeur industrielle. Comme nous mesurons dans le processus, nous pouvons utiliser le signal pour contrôler ce processus, la machine ou l'usine entière. Nous comprenons la numérisation comme un concept, moins comme un projet individuel.

Où vous dirigez-vous vers l'avenir ?
Mon père était co-fondateur de la société. En tant qu'économiste et PDG depuis 17 ans, je suis également attentif au développement continu. C'est ce qui façonne l'histoire de notre entreprise. Jusqu'en 2001, nous étions un fabricant de composants classiques. En 2003, les coûts de production élevés et la dépendance aux devises nous ont incités à changer notre modèle commercial et à nous positionner comme fabricant de systèmes. En 2011, avec "Kistler Next", nous avons franchi l'étape du développement en tant que fournisseur de solutions spécifiques aux clients, avec pour objectif de réaliser un chiffre d'affaires de 500 millions de francs suisses. La nouvelle structure organisationnelle selon les divisions et les applications a été introduite. Kistler est impliqué dans l'industrie automobile, la recherche et le développement, et le suivi de la production. Nous avons environ 14 000 clients actifs dans le monde entier. Le portefeuille de produits est continuellement élargi afin de générer des avantages supplémentaires pour les clients. Nous sommes en train de nous transformer à nouveau en offrant de plus en plus de services en plus de solutions.