De nombreux cuisiniers affinent le bouillon

L'industrie alimentaire et des boissons, en particulier, sait que la durabilité est indispensable : De plus en plus de clients se tournent maintenant vers des produits respectueux de l'environnement et de la société. La fabrication de ces produits doit consommer le moins d'énergie et d'eau possible, notamment pour des raisons de coût. En outre, diverses parties prenantes s'attendent à ce que ces produits génèrent le moins de déchets possible au cours de leur cycle de vie. En outre, il existe des réglementations officielles qui exigent, par exemple, que ni le sol, ni les cours d'eau, ni l'atmosphère ne soient pollués : De nombreux gouvernements à travers la planète s'efforcent encore d'atteindre les objectifs fixés lors de la conférence des Nations unies sur le changement climatique de 2015 à Paris, par exemple, pour contrer le réchauffement de la planète causé par les gaz à effet de serre.

Dans ce contexte, il n'est pas surprenant que de nombreux acteurs mondiaux de l'industrie alimentaire et des boissons se soient fixé des objectifs de durabilité élevés. Diageo, par exemple, vise à recycler en toute sécurité 100 % de ses déchets. Unilever s'est fixé comme objectif de réduire les émissions de gaz à effet de serre de ses produits de 50 % par rapport au cycle de vie complet. Et Nestlé veut arrêter d'envoyer les déchets de produits à la décharge. Tout cela doit être réalisé d'ici 2020.

L'engagement environnemental de ces géants de l'industrie et d'autres est assurément admirable ; de plus, leurs objectifs sont absolument significatifs - mais malheureusement, ces objectifs ne sont pas si faciles à atteindre. Dans le processus de production quotidien, la "performance de durabilité" dépend de nombreux détails des processus et notamment des mesures de maintenance optimales.

Les détails sont essentiels
Dans la pratique de la production, d'innombrables décisions d'entreprise ont un impact sur la durabilité "résumée" de l'entreprise. Le spectre correspondant va de l'acquisition de ressources d'exploitation au choix des technologies de production et à la conception de la logistique. Sur la base de ces connaissances, de nombreux fabricants de produits alimentaires et de boissons ont déjà mis en œuvre des changements complets. Par exemple, ils ont encouragé leurs fournisseurs à utiliser des méthodes agricoles plus efficaces ; ils ont eux-mêmes utilisé des machines plus performantes dans leurs installations de production ou obtenu l'électricité nécessaire à cette fin à partir de sources renouvelables.

La stratégie a besoin de tactiques
Bien sûr, tout cela va dans la bonne direction. Et pourtant, de telles mesures stratégiques ne sont souvent efficaces que dans une mesure limitée. Pour une meilleure compréhension, un exemple "tactique" typique de la pratique : dans le domaine de l'"efficacité énergétique", il est souvent décidé de remplacer les moteurs électriques utilisés pour entraîner les pompes, les mélangeurs et autres équipements par des unités plus efficaces. Un moteur électrique IE1 de 18,5 kW peut avoir un rendement nominal de 89,3 %, alors que le même moteur IE3 peut avoir un rendement de 92,6 %.

Une telle augmentation de l'efficacité de 3,3 % est certainement intéressante en soi. Mais si la pompe entraînée par ce moteur n'est pas suffisamment entretenue, ou si des désalignements d'arbres entraînent une augmentation du frottement dans la machine correspondante, les pertes d'énergie qui en résultent peuvent être supérieures aux gains obtenus par ces améliorations des spécifications du moteur.

L'alignement des arbres par rapport au CO2
Dans une usine d'aliments et de boissons, douze pompes souffraient de fortes vibrations et d'usure. La cause du problème a été identifiée par l'équipe des opérations, travaillant avec SKF, comme un mauvais alignement des arbres. L'alignement de précision a non seulement permis d'améliorer le bruit, les vibrations et la fiabilité, mais aussi de réduire la consommation d'énergie d'une pompe d'un énorme 20 %. En moyenne, une réduction de 16 % a été obtenue pour la douzaine de pompes.

Cette mesure a permis à l'entreprise de réduire sa consommation d'électricité de plus de 9 000 kWh par an et par pompe, ce qui - pour l'ensemble des douze pompes - équivaut à environ 28 tonnes d'émissions de CO2 évitées par an. Comme certaines usines d'aliments ou de boissons utilisent plusieurs centaines de ces pompes, des améliorations comme celle-ci peuvent se multiplier très rapidement.

Lubrification écologique
L'augmentation de la disponibilité des plantes joue un rôle tout aussi important. En cas d'arrêt imprévu, la plupart des entreprises maintiennent les autres machines de l'usine en marche pendant que les réparations sont effectuées. Il en résulte une augmentation de la consommation d'énergie par unité produite.

De nombreux temps d'arrêt non planifiés peuvent être contrés très efficacement par une lubrification professionnelle, entre autres. Souvent, la gestion de la lubrification est même considérée comme un facteur décisif pour la performance d'une machine. Une bonne pratique de lubrification étant donc essentielle pour la fiabilité des installations, la question - dans le contexte de la durabilité - n'est pas simplement de savoir s'il faut relubrifier, mais plutôt comment obtenir un résultat optimal avec un impact environnemental minimal.

Par exemple, le nettoyage à sec des entrepôts peut entraîner la contamination de matériaux de travail tels que les gants, les chiffons de nettoyage et autres serviettes en papier par de la graisse, puis leur incinération. Cela contredit toutefois l'approche de l'initiative "Zéro Décharge", qui préconise de passer d'une "philosophie d'élimination" à des pratiques axées sur la prévention.

Lors du nettoyage humide à haute pression, l'excès de graisse est éliminé des roulements et peut donc éventuellement pénétrer dans les eaux usées. En outre, la diffusion de lubrifiants dans l'environnement de production peut mettre en danger non seulement la sécurité du travail des opérateurs, mais aussi la sécurité alimentaire.

Diverses possibilités
Par conséquent, l'industrie alimentaire et des boissons est bien avisée d'optimiser ses processus de lubrification en vue de la sécurité des opérateurs et des aliments, ainsi que de la réduction des coûts et de la protection de l'environnement. Cela peut paraître surprenant, mais lorsqu'il s'agit de grands défis de ce genre, il est vraiment bon de commencer petit : Des joints très efficaces peuvent limiter l'infiltration d'eau dans les roulements, ce qui permet d'éviter des défaillances imprévues et d'allonger les intervalles de remplacement.

L'utilisation de systèmes de lubrification automatisés, avec lesquels la quantité de lubrifiant peut être contrôlée avec précision, va plus loin. Cela permet de réduire la consommation, de minimiser le risque de contamination et de diminuer la quantité de travail manuel nécessaire.

La solution la plus efficace et la plus rentable est d'utiliser des roulements lubrifiés à vie, ce qui permet aux fabricants d'arrêter le cycle nécessaire mais problématique du nettoyage à haute pression et du reforgeage. De tels roulements existent déjà - et SKF travaille constamment à leur optimisation. De telles technologies offrent souvent de multiples avantages aux entreprises du secteur alimentaire et des boissons, en réduisant les coûts d'exploitation tout en contribuant à atteindre des objectifs ambitieux en matière de durabilité et de sécurité alimentaire.

La recherche de la bonne recette
Dans les opérations quotidiennes, le plus grand défi pour exploiter ces valeurs ajoutées est souvent de les découvrir en premier lieu. Souvent, même les grands "départements de durabilité" bien équipés ne disposent pas d'un savoir-faire technique suffisamment détaillé des installations de production pour anticiper les énormes "effets écologiques" de mesures d'optimisation relativement petites. Et les employés les plus susceptibles de pouvoir le faire - comme les experts en exploitation ou en maintenance - ont généralement d'autres priorités.

Un changement culturel s'impose donc : ce n'est que lorsque la responsabilité en matière de durabilité aura imprégné l'ensemble de l'organisation - les objectifs de gains d'efficacité et de réduction des déchets ayant la même priorité que ceux de la qualité, de la productivité et de la sécurité - que les entreprises du secteur alimentaire et des boissons auront la "recette" de l'excellence.
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