La perfection nuit à l'environnement
Les pommes de terre n'ont pas besoin de répondre aux normes de qualité traditionnelles pour être achetées. C'est ce que révèle une étude récente de la HWZ-Hochschule für Wirtschaft de Zurich, réalisée au printemps 2023 dans le cadre d'un travail de recherche interne. Le rapport de recherche met en lumière les effets du gaspillage alimentaire et des normes de qualité sur l'environnement et sur le comportement d'achat des gens, qui peut être modifié par des mesures ciblées.
Les habitudes alimentaires de la population ont la plus grande influence sur la charge environnementale, avec une part de 28 pour cent, comparée aux autres impacts environnementaux. Un quart de cet impact est dû aux pertes alimentaires évitables, dans lesquelles les normes de qualité obligatoires pour les producteurs jouent un rôle important et tout aussi problématique. Ces normes définissent l'aspect que doivent avoir les légumes, les fruits et les pommes de terre pour être vendus au détail. Ces règles existent souvent en raison des attentes élevées des consommateurs en matière d'apparence extérieure des aliments. La récente étude menée à la HWZ réfute, du moins en partie, cette hypothèse.
Dans trois filiales Spar, on a testé la réaction des clients face à des pommes de terre de forme non conventionnelle - que ce soit parce qu'elles étaient trop grandes, trop petites ou de forme irrégulière. Pendant une semaine, ces pommes de terre ont été vendues dans deux filiales avec un rabais de CHF 0.30 par kilo, soit environ 10 pour cent, et dans une autre filiale au même prix que les pommes de terre de forme normale. Au cours de la deuxième semaine, des "nudges" au design attractif ont été utilisés sous la forme de trois affiches différentes afin d'attirer l'attention sur les écarts par rapport aux normes de qualité et sur le gaspillage alimentaire qui en résulte.
Façonné par la nature
Les résultats de l'étude sont surprenants. Même sans réduction de prix, 16 pour cent des clients ont acheté les pommes de terre qui s'écartent de la norme, alors qu'avec une réduction de 10 pour cent, ils étaient respectivement 77 et 86 pour cent, ce qui est impressionnant. L'utilisation d'affiches "nudge" spécialement conçues a entraîné une acceptation encore plus forte dans deux des trois magasins. Même sans réduction de prix, un quart des clients se sont rabattus sur les pommes de terre qui, sinon, seraient devenues des déchets alimentaires. Une affiche portant la mention "façonné par la nature" et représentant deux pommes de terre joliment illustrées a obtenu le plus grand changement positif.
Lutter contre le gaspillage grâce à l'information
Le gérant des trois filiales Spar, Hans-Ruedi Schnellmann, a jugé l'expérience extrêmement précieuse. Il souligne : "Il est important d'informer les consommateurs sur le fait que tout ce qui est récolté ne doit pas nécessairement répondre à des normes précises, comme c'est généralement le cas dans les rayons des supermarchés. Les résultats montrent clairement que des défis importants restent à relever sur ce thème afin de réduire durablement le gaspillage alimentaire".
Sarah Handschin, auteur du travail de bachelor à la HWZ, explique la motivation de son étude : "J'ai toujours eu du mal à comprendre pourquoi des produits frais comestibles étaient gaspillés en raison de leur apparence extérieure. L'expérience m'a clairement montré que les normes en vigueur doivent encore être adaptées".
Le Dr Stephan Feige, responsable du service Gestion des marques authentiques et accompagnateur de cette étude à la HWZ, apprécie les résultats de ce projet et voit les opportunités qui découlent de ces résultats clairs : "Nous allons poursuivre le projet avec une étude de suivi, car il faut encore beaucoup de persuasion et d'exemples positifs pour aborder le problème du gaspillage alimentaire à grande échelle. Il existe de nombreuses catégories de produits dans lesquelles le potentiel de réduction du gaspillage est encore considérable".
L'étude de Sarah Handschin fournit de précieuses impulsions pour éviter le gaspillage alimentaire et montre des possibilités faciles à mettre en œuvre pour que les produits qui s'écartent des normes de qualité traditionnelles puissent être vendus avec succès dans le commerce de détail grâce à des campagnes de publicité et d'information créatives. Bien que le contenu de cette étude pilote se soit concentré sur les pommes de terre, les résultats obtenus jusqu'à présent indiquent déjà la bonne direction, qui doit maintenant être concrétisée par d'autres études et par une base de données plus large. L'objectif est de développer une "boîte à outils" qui pourra ensuite être utilisée de manière ciblée pour lutter contre le gaspillage alimentaire dans différentes catégories de produits.
Source : www.fh-hwz.ch
