"Pouvoir apprendre et désapprendre"

Fredmund Malik est le fondateur, le propriétaire et le président de Malik, une société renommée pour ses solutions globales de gestion générale, de leadership et de gouvernance. Ce professeur d'entrepreneuriat habilité et auteur de best-sellers maintes fois primé définit depuis des années les normes de gestion professionnelle de son entreprise. Ses systèmes de gestion basés sur la cybernétique sont considérés dans le monde entier comme des instruments hautement développés pour le fonctionnement fiable des organisations.

Professeur Malik, la question probablement la plus sensible en matière d'aptitude professionnelle est le raccourcissement de la demi-vie des connaissances. Comment y faire face ?

Fredmund Malik : Détendue, désinhibée, avide d'apprendre, prête à faire face à la nouveauté, prête à apprendre. Et cette volonté fondamentale d'apprendre, si elle doit apporter le succès, ne doit pas seulement viser l'acquisition de nouvelles connaissances. Afin d'être vraiment en forme pour l'aptitude professionnelle requise à l'avenir, il est fondamentalement important d'apprendre à apprendre efficacement. Ce n'est qu'alors que nous pourrons faire face à l'obsolescence de plus en plus rapide de nos connaissances en matière de contenu. Pour que l'épineuse question de l'aptitude professionnelle que vous soulevez ne devienne pas un problème, nous devons tous devenir des experts en matière d'apprentissage. Nous devons tous apprendre à acquérir de nouvelles connaissances plus rapidement et mieux.

Pourquoi insistez-vous sur ce point ?

Car le véritable potentiel pour l'avenir réside dans cette capacité, tant au niveau personnel qu'au niveau des entreprises. Le fait est que la plupart des gens n'ont jamais vraiment appris à apprendre, quel que soit leur niveau d'éducation actuel. Du premier jour d'école au doctorat, nous avons principalement appris des contenus, y compris des méthodes et des compétences définies par le contenu, comme la lecture, l'écriture, le calcul, mais pas la manière d'apprendre efficacement. Et pour ne rien arranger, nous avons tous appris plus ou moins de la même manière. Par conséquent, personne n'est vraiment conscient qu'à l'âge adulte, il n'y a pas deux personnes qui apprennent de la même manière.

Qu'est-ce que cela signifie en pratique ?

Je forme moi-même des cadres depuis plus de 40 ans maintenant, à des âges très différents, dans toutes sortes d'organisations et à tous les niveaux de gestion. Et la pratique me le montre très clairement : chacun apprend différemment, mais il ne le sait pas. Chacun doit donc trouver par lui-même la meilleure façon d'apprendre. Et j'entends par là un apprentissage efficace, de telle sorte qu'ils puissent aussi appliquer ce qu'ils ont appris, qu'ils puissent apprendre de nouvelles choses et, ce qui n'est pas moins important, qu'ils puissent activement oublier les anciennes et les jeter lorsque le développement est passé.

Vous faites allusion à la nécessité de désapprendre ?

Exactement ! Maintenir sa forme professionnelle signifie apprendre et désapprendre. Le désapprentissage doit aussi être appris. Sinon, le nouveau ne réussira jamais, car l'ancien, qui est surtout devenu chair et sang, c'est-à-dire qui est devenu une habitude chère et est profondément ancré dans les réflexes, doit être retiré de l'esprit. Le deuxième danger fondamental pour l'aptitude professionnelle réside dans l'orientation inconsciente vers ce qui était valable, mais ne l'est plus - et ne doit plus l'être si les personnes et les entreprises ne veulent pas subir de dommages.

Professeur Malik, désapprendre signifie-t-il jeter par-dessus bord tout ce qui s'appliquait auparavant ?

C'est ainsi qu'il est souvent présenté, mais c'est en fait un non-sens. Toutes les connaissances ne deviennent pas rapidement obsolètes. Pas du tout au bénéfice de la question, il y a pas mal de gens qui se rendent importants avec de telles revendications. Le plus souvent, d'ailleurs, il est dit par ceux qui ne connaissent généralement pas assez bien les domaines en question. Et ce phénomène est particulièrement répandu dans le brouillard de ce que le courant dominant croit être la gestion et le leadership.

Votre contre-proposition ?

Ma propre méthode pour reconnaître l'obsolescence réelle par opposition à l'obsolescence simplement déclarée est ce que j'appelle un principe heuristique, c'est-à-dire que je demande : "Oui, est-ce vraiment vrai..." Aujourd'hui, on parle beaucoup des algorithmes, mais presque pas de leur "sœur jumelle", l'heuristique. Les algorithmes sont les règles d'une recherche intelligente et fructueuse. L'heuristique est la règle d'une recherche intelligente et réussie. Donc, quand j'entends que quelque chose est maintenant complètement nouveau et totalement révolutionnaire et que tout le reste est maintenant désespérément dépassé, alors cette heuristique, ce "truc d'apprentissage" aide : Oui, est-ce vraiment vrai ... ? Et puis on cherche au lieu de simplement prier. Aujourd'hui, avec l'Internet, la recherche intelligente est un plaisir, car c'est précisément là que l'on trouve non seulement les bonnes choses et des choses véritablement nouvelles, mais aussi des absurdités, des fanfaronnades et des stupidités collectives. Ainsi, l'aptitude professionnelle vit aussi absolument de la capacité à rechercher intelligemment.

En sciences naturelles, en technologie et en médecine, nous disposons d'une énorme quantité de nouvelles connaissances ... ... mais cela ne signifie pas, pour l'amour du ciel, que toutes les connaissances antérieures sont donc dépassées et obsolètes. Pensez à la loi de la gravité d'Isaac Newton, qu'il a publiée en 1687. Elle est toujours valable. Et c'est précisément pour cette raison que d'énormes progrès ont été réalisés sur cette base, bien au-delà de Newton. Il est intéressant de noter que, surtout dans le domaine le plus innovant d'aujourd'hui - la numérisation et l'informatique - les principes fondamentaux des années 1940 sont non seulement toujours valables, mais ils ne sont appliqués que maintenant, car nous disposons maintenant de la technologie nécessaire pour le faire. Les bases ont été jetées peu après la Seconde Guerre mondiale dans le domaine de la cybernétique au Massachusetts Institute of Technology de Boston : L'importance des boucles de contrôle, le principe de rétroaction et les lois de la complexité. Rien de tout cela n'est dépassé ; il peut être largement utilisé aujourd'hui, et nous n'en sommes encore qu'au tout début. Cependant, même les meilleurs informaticiens ne le savent pas. Je le constate tous les jours dans les entreprises que nous conseillons sur les stratégies de cybersécurité, par exemple. Et il faut aussi se rappeler que la nouveauté ne vient pas du numérique, mais de ce que le numérique rend possible d'une nouvelle manière, à savoir la mise en réseau, ce qui entraîne à son tour la complexité.

L'une des composantes les plus anciennes de la connaissance est l'expérience. Comment faut-il s'y prendre ?

Tout comme la nature l'a sagement conçu en rendant les gens mortels : L'expérience de l'individu meurt avec lui, et la génération suivante, à qui l'on essaie de transmettre cette expérience, peut s'en inspirer et faire de nouvelles expériences, y compris de nouvelles erreurs, au lieu de toujours faire les mêmes. Le principe de la recherche n'est pas simplement un "essai et une erreur", comme on le prétend toujours, mais "un essai et une erreur et, en se basant sur l'erreur, un nouvel essai et une nouvelle erreur....". Une partie de ce principe est donc que les nouvelles tentatives s'appuient sur les erreurs précédentes, elles ne partent pas de zéro. L'expérience, si vous voulez, est un processus dynamique. L'expérience qui retombe toujours sur elle-même ne va pas très loin. Cependant, l'expérience qui s'appuie sur des erreurs et qui va de l'avant, permet d'obtenir très rapidement de nouveaux et meilleurs résultats. D'ailleurs, cela peut aussi être prouvé expérimentalement. L'expérience acquise grâce aux tests intelligents et à l'élimination des erreurs a une grande valeur. Toutefois, cela n'a pas grand-chose à voir avec la "culture de l'erreur" tant citée aujourd'hui, car elle ne fait pratiquement jamais la distinction entre les différents types d'erreurs.

Professeur Malik, être et rester en bonne santé professionnelle dépend en fin de compte de la capacité à s'occuper de soi de manière adéquate, n'est-ce pas ?

C'est le fondement de l'aptitude professionnelle. L'aptitude professionnelle exige de l'efficacité dans l'autogestion. Et encore, cela ne va pas sans apprendre et désapprendre ! Se mettre et se maintenir en forme physiquement, émotionnellement et mentalement, respectivement, et intellectuellement est la tâche qui se cache derrière la tâche, pour ainsi dire. Et cette tâche n'est pas sans difficultés. Car s'il est important de connaître ses points forts, il est tout aussi important pour l'aptitude professionnelle de connaître ses points faibles. Et à cet égard, j'entends par là ceux qui ont un comportement propre, qui ont affaire à eux-mêmes. Mon expérience professionnelle me montre à maintes reprises que si l'aptitude professionnelle laisse à désirer, c'est toujours un signe que quelqu'un ne se comporte pas de manière judicieuse.